– Алексей, он умер, все! – Бортник схватил его за шиворот. – Пошли скорее. Они будут здесь через минуту. Возьми у него боеприпасы.
Майор машинально перегружал магазины в свои карманы, не спуская глаз с развороченного затылка. Он опомнился, когда враг реально уже был близко. Автоматчики бежали по дороге, паля наобум.
Корнилов скатился в овраг вслед за Бортником. За ними катились камни, сыпалась глина. Оба освещали себе дорогу фонарями. Под ногами мельтешили камни, какие-то уродливые кустики, расползшиеся по глине.
Голова Алексея возвратилась на свое законное место. До леса метров четыреста. Возможно, удастся прямо из оврага перебраться туда.
Пятки Бортника мелькали перед глазами майора. Не все еще силы растерял этот жилистый мужик.
За их спинами боевики прыгали в овраг, спешили, подчиняясь лающим командам. Сколько их там? Человек восемь или больше?
Словно шило вонзилось в позвоночник Алексея. Сперва он различил каркающий голос Радзюка, потом еще чей-то, очень даже знакомый… Стоп, да это же лично господин Шаховский. Этот пан сейчас наверняка в бешенстве, раз лично принимает участие в поимке беглецов. Куда ему деваться? Потеряет Корнилова, получит миллион неприятностей.
Какая-то хлесткая вожжа попала майору под хвост.
Он встал как вкопанный и заявил:
– Бортник, беги, не жди меня!
– Ты что, Алексей? – Тот тоже замер, словно лошадь перед барьером.
– Вали отсюда. – Корнилов уже карабкался на склон, забросив автомат за спину. – Я сейчас кое-что покажу этим нелюдям, подготовлю им большой праздничный концерт.
Когда он добрался до вершины, Бортника уже не было видно. Его как корова языком слизала. Алексей рухнул на колени, вставил в автомат новый магазин. Под руку положил еще один, пристроил рядом с ним гранату. Потом он воткнул фонарь в щель между камнями, направил его вниз. Корнилов пока не включал свет, но перевел рычажок режима на максимальную яркость.
Он врубил фонарик за мгновение до того, как противники оказались под ним. Неудобно работать в полной темноте. Хоть такой, но свет.
Он застал их врасплох. Охотники бежали друг за другом, а когда слева на обрыве что-то вспыхнуло, невольно сбились в кучу.
Майор швырнул туда гранату. Когда она разорвалась и разлетелись осколки, он принялся остервенело палить из автомата. В дыму метались какие-то людишки, падали, срывали голоса. Корнилов вскочил, расставил ноги, рекордно быстро сменил магазин и снова начал поливать врага огнем.
Выживших было немного. Растерзанные тела в живописных позах валялись на дне оврага. Кто-то шевелился, пытался подняться на колени.
Двое бросились бежать. Одного он снял на излете, когда тот делал прыжок за глиняную глыбу. Второй улизнул, мчался скачками по пади, вилял, как заяц, и скрылся за изгибом оврага. Майор выпустил ему вдогонку очередь для острастки, чтобы не возвращался. Черт с ним.
Потом Алексей пристрелил того негодяя, который пытался подняться. Враг завалился на бок. Вот и все. Корнилов начал спускаться, оступился, съехал вниз на пятой точке.
Тут какой-то недобитый поднял автомат. У него все должно было получиться. Алексей не успевал.