— Не спишь? — Фарата отыскала Кархема в некогда покоях Эйвы.
— Нет, — сидел, прислонившись к спинке кровати.
— Я с дурной вестью.
— Что еще? — приоткрыл глаза.
— Воины, отправленные к катаганам, попали в засаду. Тролли поломали всех, кроме одного.
— Твою ж… — процедил со злостью.
— Но они почти дошли до Гиблых болот, и нашли ночлежку, там были следы четверых. Одни из них принадлежали человеку, женщине, а в самой ночлежке отыскали светлые волосы.
— Значит, я сам отправлюсь к катаганам.
— Тебе нельзя. Это же самоубийство, Кархем. Ранение серьезное.
— Если буду лежать месяц, а то и два, я рискую и её потерять, и войну проиграть.
— Послушай, я всегда была на твоей стороне, остаюсь и по сей день, я обещала твоей матери, что никогда не брошу ее сына, что до последнего вдоха буду помогать ему и оберегать. Потому хочу дать совет, отпусти Эйву. Она совсем юная и вряд ли успела проникнуться к тебе большим чувством, к тому же познала близость с тобой, будучи рабыней. Пусть самка живет своей жизнью.
— Она моя жена, Фарата. Нам суждено было встретиться, суждено было разделить жизнь на двоих.
— Ты сам так решил, когда обменялся с ней кровью. Она даже не поняла, что случилось. Каждый день я видела в ее глазах страх, сомнения, недоверие.
— Вот когда Эйва, глядя мне в глаза, скажет, что я ей не нужен, тогда, может быть, я и соглашусь с тобой. А пока не трать слова.
— Габан. Но без лекаря рядом столь дальний путь ты не сдюжишь.
— Значит, лекарь поедет со мной! — прорычал. — Решено!
Намес, конечно, был категорически против, но кто бы стал его слушать. Пришлось согласиться.
К полудню уже все было готово к отбытию. А идти Кархем намеревался тем же путем, что и разбитый отряд. Тролья тропа в Карстовом лесу считалась одной из самых опасных, но по ней до Гиблых болот получится добраться не за шесть дней, а всего за четыре.
— Я все равно считаю, что ты поступаешь бездумно, — Фарата смотрела на вожака с большой тревогой, — ладно бы еще в здравом теле. Ты с таким усердием шел к победе, мечтал сделать жизнь своего народа лучше. И что же? Ради этой самки готов рискнут всем? Что будет, если ты сгинешь? Кто заменит тебя?
— Гешкет заменит. Он достойный орук и взгляды у нас одни.
ebooksa