— Люди тоже видели, — Жук посмотрел по сторонам, нашёл одного из «своих» и указал на свидетеля пальцем: — Вон тот, что под столом, тоже видел.
Толпа любознательных доброхотов выволокла очевидца на свет божий и влила ему пинту пива в пересохшую глотку.
— Видел… Фокуса, — не сплоховал коллега, и тут же отключился от дальнейших прений.
Врать в таком состоянии, по мнению завсегдатаев таверны, было бы кощунством. Тем более что раздались и другие голоса «честных» граждан — к хору подключились активисты пропаганды.
— Фокус вернулся в Шардобад! — прокатилась тревожная волна по залу.
— Будет море крови, — авторитетно заявили старожилы, ещё помнившие древнюю историю.
— Он пришёл с армией призраков! — подлил масла в костёр Жук. — Злобные твари сожрут в лабиринте всех блатных и полезут, за добавкой, в городские кварталы.
— Брехня — я–я, — отмахнулся снятым фартуком бармен и заторопился в подсобку, за шансовым инструментом.
— Может и так, но я, на всякий пожарный, ход в своём подвальчике камушками — то заложил, — отхлебнув из кружки, доверительно поведал обществу практичный Жук и, разведя руки пошире, показал: — вот такенными.
Жук посидел ещё какое — то время за стойкой бара, затем неторопливо поднялся и, шатаясь, поплёлся к двери. За предводителем медленно потянулись к выходу остальные сеятели слухов. Семена брошены в плодородную почву, Жук нисколько не сомневался в обильном урожае. Жук нанял такси и, за остаток ночи, посетил ещё дюжину многолюдных мест. Нигде долго не задерживаясь и особо не акцентируя внимание на собственной персоне, он говорил о Фокусе, подземных монстрах и необходимости закупорить исчадий ада в недрах Лабиринта. Лишь под утро, когда, в очередной таверне, уже самому информатору незнакомые собутыльники начали рассказывать о новых кознях Кровавого Фокуса, Жук посчитал, что можно расслабиться, и, хорошенько отхлебнув из кружки, без чувств повалился под стол. К слову сказать, главарь дезинформаторов оказался самым крепким парнем из всей команды трепачей. Остальные, к этому времени, уже давно полегли на поле информационной войны. Но эта битва была выиграна дикзелами, обыватели по всему городу принялись торопливо закладывать близлежащие выходы из Лабиринта. Никому не хотелось пасть случайной жертвой магической войны. Тем более что в подтверждение слухов, из подземелья начали, истошно вопя, выскакивать потрёпанные мафиози с глазами навыкате.
В это время, в недрах Лабиринта, события приняли для мафиози угрожающий оборот. До сих пор ускользающие от преследователей мелкие группки дикзелов неожиданно свирепо накинулись на, значительно превосходящих их числом, преследователей. Одну из таких групп безумцев возглавлял Файл.
— Вперёд! Смерти нет! — подбодрил он своих ребят и первым метнулся в узкий коридор Лабиринта.
— Дикзелы!!! — загремел многоголосый хор у него за спиной.
Мафиози неуверенно попятились назад, предчувствуя какой — то подвох. И тут же, откликнувшись на их невысказанные мысли, отовсюду: с потолка, стен, пола — начали выползать бесформенные расплывчатые тени. Призраки почувствовали страх и неуверенность чужаков, алчно потянувшись извивающимися щупальцами к жертвам.
— Дикзелы! — не своим голосом взвыл Файл, и, яростно размахивая мечом, наскочил на передового воина.
Блатной умело парировал выпады Файла, но тот обрушил на него новый шквал ударов, и воину пришлось попятиться.
Вдруг между двумя противниками втиснулся полупрозрачный душитель, обвив щупальцами шею мафиози.
Воин рубанул мечом по призрачной плоти, и тут же получил коварный удар сталью в низ живота.
Файл не воспринял призрака как препятствие и, неожиданно пойдя сквозь него, атаковал врага мечом снизу. Затем — пара ударов сверху, и труп мешком падает к ногам вождя дикзелов.
— Дикзелы! — оскалился следующему врагу в лицо Файл.
ebooksa