— Дальше периметра лагеря вертухаи не суются— отучили, — хихикнул злой дикзел. — Да мы близко и подходить не будем. Призраки — копатели уйму потайных ходов нарыли. Добредём до крайнего, нырнём под землю.
На этот раз долго по пустоши не бродили, местный следопыт помог. Разведчик подвёл караван к потайному ходу и тихо свистнул. Пустынный мираж впереди развеялся, и открылось чёрное жерло туннеля.
— Следуйте до поворота, дорога гладкая— не споткнётесь, — напутствовал абориген. — А в глубине вам путь дежурный подсветит. И это… — парень поёжился, — призраков там не пужайтесь, то сущности полезные, тоже за правое дело сражаются.
Тягловых ящеров в дыру лезть не заставили, перекинули груз на плечи анархистов, а животину погнали назад к Лежбищу, за новой партией добровольцев. Батюшка первым вошёл в тёмный туннель и повёл свою бригаду на тусклый отсвет фонаря вдали. Сбиться с прямого пути никому не грозило.
За поворотом встретили патруль, получили фонари и, под присмотром дежурного, долго ещё топали по бесконечным коридорам. Туннели часто пересекали перекрёстки подземных путей, словно огромные нити переплетали узлы паутины. Призраки так и не захотели пугать путников, дежурный маг заботливо разгонял жуткие тени шёпотом заклинаний.
Удивились сильно анархисты только, когда достигли пределов Крепости Скелетов. Под поверхностью был вырыт целый город на сотни тысяч жителей. Все залы, переходы и жилые блоки освещали магические огни. По транспортным артериям катились поезда тележек с электроприводом. В столовой сытно кормили порциями странной белой каши, одинаковой на вид, но разной по вкусу. Люди не роптали, даже наоборот— лучились оптимизмом. С анархистами искренне братались, звали на решительный бой с Легионом. Дикзелы верили в скорую победу. Они не прятались под землёй, а собирали силы.
— Рад видеть тебя в наших рядах, Батюшка! — радостно встретил в башне Цитадели старого друга Файл.
— Здорово, Файл, — анархист крепко обнял вождя дикзелов. — Ну и норку ты себе вырыл. Думаешь, устоим против машин Гай Сира?
— Да мы и не собирались оборону держать, — пожал плечом Файл. — Просто, лень за вертухаями по бескрайним зонам гоняться. Соберём всех перед стеной Крепости и втопчем в пыль. А землянки обустраиваем, пока город не отстроили. На поверхности сложнее.
Батюшка выглянул в бойницу башни, низенькие городские кварталы сияли яркими огнями магических шаров, а вот далёкие светлячки лагеря легиона расплывались размытыми пятнами.
— Рассчитываешь, что бластеры не пробьют силовой купол над Крепостью? — разгадал, от чего эффект рассеивания света, Батюшка. — А если подтащат резонаторы и раскачают барьер?
— Силовое поле ячеистое. Удастся пробить только отдельные сегменты.
— Ну, подкоп под край купола вертухаи делать не станут, — вспомнил о наличии армии подземных призраков Батюшка. — Скафандры от бестелесных душителей не спасут, но как насчёт атаки бездушных роботов.
— Электронике не дают нормально работать блуждающие токи. — Файл выставил вперёд ладони. — Мои дикзелы тут не при чём— это Шарды хулиганят. В Зоне безупречно служит только техника на основе магических законов.
— Во времена Второй Волны, очевидно, маги их ещё не знали? — прищурил глаз старый анархист.
— Да, тогда старики работали по наитию, — скромно потупился открыватель законов. — Странник до сих пор не желает переучиваться, но дикзелы совершают прорыв в магической науке. Шарды очень технологичная цивилизация, которая лучше воспринимает формулы и чертежи, чем словесные мантры и абстрактные образы. Оглянись кругом— вся Крепость залита магической энергией. Боги не ограничивают запросы святых. — Файл рассмеялся — Только заявки правильно подавать надо.
— Может, просто сожжём вертухаев адским пламенем, — пошутил Батюшка.
— Дикзелам нужна их техника, — на полном серьёзе нагло заявил юноша. — Да и злодеев мы со всех уровней зоны собрали не для того, чтоб они потом на Лежбищах вновь перерождались. Всё войско тут законсервируем!
— А ты, парниша, большой оптимист, — хлопнул по плечу молодого вождя Батюшка и громко расхохотался. — Я и сам нахал, но такого ещё не встречал! Чем супостатов бить будем?
— Вооружай своих анархистов стреляющими посохами, у нас оружейный завод их производит тысячами. Решили использовать простые и проверенные технологии Ордена Змеи.
ebooksa