В ходе общения с помощью жестов и пиктограмм на снегу Егор узнал, что двое чебов убиты, а ещё восемь — почти половина отряда — получили ранения разной степени тяжести и им требуется первая помощь.
— Пошли ко мне домой, — сказал Егор, подумав несколько секунд. — Там есть аптечка с лекарствами и бинтами. По-моему, это больше того, на что они могли рассчитывать от этих… винтхерлундцев.
— Егор… какой ты всё-таки… — начала было Марина, но копирайтер пальцем прикоснулся к её губам, показывая, что пока об этом говорить не нужно, и махнул рукой чебам, указывая, куда идти.
Мозг Киселёва продолжал интенсивно работать, продолжая выдавать обновления к плану действий, который выглядел теперь для Егор не подгружаемой веб-страницей, а программой на Паскале или JavaScript, которую он, Егор, должен был претворить в жизнь.
Что он и делал.
— …Хьюлид, Клия, ответьте! — настойчиво повторял Дирнер, на всех парах гоня флаер к тому месту, где перестал поступать сигнал от машины его лланга.
Ответа не было. Без сомнения, что-то случилось. Но что?
Тут танн вспомнил, что у него на запястье надел браслет-компьютер с поддержкой голографической видеосвязи. Запрограммировав автопилот, Дирнер активировал устройство и вызвал йерла Бромма.
— Что ещё? — буркнул командир ватана, второй раз за четверть часа принимая вызов от подчинённого.
— Докладываю: меня освободили, я добрался до своего флаера, отдал приказание обыскать район в целях обнаружения известных вам лиц; вскоре вазд Хьюлид сообщил, что нашёл их, я распорядился всех уничтожить — и связь прервалась. Прошу выдать мне коды браслетов членов лланга.
— Отправляю. Я перезвоню через десятую часть часа. Лучше, чтобы к тому времени у вас наконец-то появились хорошие новости.
И йерл отключил связь.
А Дирнер вновь вошёл в меню контактов, отыскал пакет информации от своего командира и позвонил Хьюлиду. Три, четыре, пять секунд ожидания… Нет ответа.
Что вообще могло произойти?! Этот местный, что ли, расстрелял их из добытого лазерного ружья?! Но это невозможно: бойцы Винтхерлунда по под готовке и боевым возможностям превосходят гражданских аборигенов настолько, что…
В этот момент Дирнера поразила одна достаточно простая, но вместе с тем ошеломительная мысль. Он вдруг подумал, что превосходство армии Винтхерлунда над местной заключается только в техническом оснащении; хоть процент военнослужащих среди населения в том холодном мире, безусловно, гораздо выше, чем здесь, среди них
Короче говоря, тот абориген мог запросто уничтожить весь лланг. Тем более, что вместе с ним были восемнадцать чебов. Хотя… уже меньше, потому что Хьюлид же слышал его, Дирнера, приказ открыть огонь…
Танн неожиданно осознал, что автопилот выполнил свою программу и отключился, а флаер благополучно приземлился на дорогу у кирпично-решетчатой стены парка рядом с машиной, на которой несколько минут назад к нему прилетели его «освободители».
Выглянул наружу: вроде всё тихо. Вылез из кабины, держа при себе «посох», и, всё ещё не обнаруживая активности вокруг, направился к другому флаеру.
Сначала он увидел на асфальте труп Хьюлида. А потом — смотрящую на него с каким-то странным выражением через лобовое стекло, защищённое силовым полем, Клию.
Махнул ладонью к себе: мол, выходи. Клия дрожащей рукой разблокировала дверь и вышла наружу.
ebooksa