— И ты будешь до конца своих дней ухаживать за ним? — удивился Соксон.
— Нет, это будешь делать ты! — Ксарг округлил глаза и улыбнулся. — Поверь, ученик, это потрясающее животное. Наблюдение за ним поднимет наши знания на новую высоту!
— Ну знаешь ли…
Мудрецы спорили ещё два часа, а потом нашли Граппа, выдали ему припасы, палатку и оставили следить за бесценным экземпляром — который радостно уничтожал сочные травяные побеги, лукаво поглядывая на нас.
Мудрецы отправились в Форт своим ходом, на кирри, а мы продолжили свой путь на барже. Избавившись от каваля, Ворчун вместе с командой вернул себе былое расположение духа. И даже когда баржу взяли под арест по приказу эра Ненари, они не растеряли веселья. Как я потом узнал, отпустили их через пару дней — когда вернулись Соксон и Ксарг и оплатили штрафы.
А я продолжал лечение руки и её тренировки. Никогда раньше не доводилось мне сталкиваться с раной, которая не поддавалась никакому воздействию. Даже лечение Драго проходило быстрее и проще. Иногда при попытках вернуть чувствительность больно было так, что я сидел на кровати, сжимая зубы и плача. Единственной, кто догадывался о моём состоянии, была Пятнашка. Но она не лезла ко мне с советами и не пыталась растормошить.
Отряд снова разбрёлся по заданиям — бойцы старались заработать и скопить на вэри. Лечение Драго пока закончилось, и деньги перестали поступать сплошным потоком — но я не унывал. Я очень надеялся, что Драго вернётся в следующем году. И, может быть, появятся другие желающие вылечиться. Да и денег набралось немало — можно было ещё год не слишком переживать о расходах.
А в один из дней я всё-таки решился и, собравшись, отправился к мудрецам. И когда я заглянул во двор лаборатории, заметивший меня Соксон не слишком удивился. А по его приветствию я понял, что он ещё и ждал меня.
— Я выиграл! — радостно проговорил мудрец. — Я был прав, что ты продержишься меньше десяти дней!
— Что? Да как я мог проиграть? — удивился Ксарг, выглянув из окна второго этажа. — Ладно, дуйте сюда оба!
Мы поднялись в уже хорошо знакомую мне комнату, и мудрецы молча уставились на меня. А я даже не знал, с чего начать. Однако был вопрос, который волновал меня больше других.
— Мастера, скажите мне… Бывают ли раны, которые очень сложно залечить с моим талантом? — спросил я.
— Бывают раны, которые и невозможно залечить, — отмахнулся Соксон. — Особенно раны от очень сильных мудростей. А ты чего вдруг спросил?
— Тот каратель что-то сделал с моим плечом, — пояснил я. — И я с трудом вернул левой руке чувствительность. Вот и пытаюсь понять, смогу ли я до конца восстановиться.
— А почему сразу не сказал? — нахмурился Ксарг. — Покажи-ка руку.
Мудрец достал какой-то амулет и долго водил им над рукой и плечом. Потом покачал головой и пояснил:
— Вылечишься. Но вот ещё капельку бы — и мог остаться навсегда калекой… Мудрые раны… — он вздохнул. — Мудрые раны не лечатся, Шрам. Как ни пытайся.
Неожиданно он поднял край одеяния до колена правой ноги. Оно было перевязано тугой повязкой, сквозь которую проступало жёлтое пятно.
— Однажды я встретился с очень страшным противником, Шрам. Я как-то упоминал о нём. Изменённый ааори. Он был вызовом, он был загадкой. На прощание ааори нанёс мне подлый удар… Хотя мы вроде договорились разойтись миром… Подлый удар в ногу, в колено.
Ксарг пошевелил ногой, и жёлтое пятно порозовело.
ebooksa