Шестёрка разведчиков действовала так же, как учил нас Лыба. Если вокруг опасность — надо найти укромное местечко и там скоротать ночь. Эти устроились в старом русле ручья, переместившегося несколько в сторону. В одном месте русло расширялось, образуя укромную впадину. Под стенами впадины разведчики расстелили одеяла — в которых и спали, когда их застала смерть.
Произошло это, по всей видимости, ночью. Двое дозорных обнаружились на склонах оврага. Один был разорван пополам, второй — со сломанной шеей. Четверо оставшихся умерли там же, где и спали. Всем четверым пробили чем-то лёгкое.
— Почему они не сопротивлялись? — удивился Кирри.
— Они не могли, — ответил ему Ксарг, деловито рассматривая лежащих в постелях. — На руках и ногах — синяки. Их приковали мудростями к земле, а потом пробили лёгкое. Неприятная смерть — медленно захлёбываться собственной кровью… Очень неприятная.
— Мастер… Получается, перед смертью их специально мучили?
— Так и есть. И так поступают только разумные существа, — кивнул Ксарг. — Вот! Нашёл!
Я с интересом посмотрел на то место, куда указывал Ксарг. Песок был весь истоптан, и что там за следы — было неясно.
— Иначе смотри, Шрам! — сварливо посоветовал мудрец.
Вот под другим взглядом всё стало выглядеть по-другому. Теперь даже я мог заметить следы убийцы. Искры мудрости к ним липли, как мухи к навозу.
— Вон, смотри, там он убил первого дежурного, — показал Ксарг. — Потом прыжком оказался рядом со вторым. Видимо, в этот момент он уже сковал спящих разведчиков — и дежурного рвал, не таясь. Оставив разорванное тело истекать кровью, подошёл сюда и проткнул каждому лёгкое… А потом вот здесь стоял. Ждал.
— Но зачем ему это? — удивился Кирри.
— Подозреваю, молодой человек, что для того же, зачем и алхимикам Линга мучить своих людей, — ответил Ксарг. — Но только подозреваю. В прошлый раз я так и не смог добиться от него ответа…
Я-то ответ знал, но утаив его от мудрецов и своих соратников, не собирался рассказывать и дальше. Однако уже начинал понимать, что Брагот каким-то образом меняет мудрость. И даже догадывался зачем. Если мудрецы правы, и искры мудрости — это только видимая часть единой силы, то Брагот создаёт невидимую другим энергию. Осталось уточнить только одно:
— Мастер, вы всё-таки думаете, что это Брагот? — спросил я.
— О! Вот тут не сомневайся, это он! — кивнул Ксарг. — Его почерк я ни с чем не спутаю. В прошлый свой визит он убил куда больше народу. Я расследовал больше ста мест, чтобы выйти на его след.
— И теперь тоже так придётся? — ужаснулся подошедший Нож.
— Нет-нет! У меня столько времени нет! — замахал руками Ксарг. — В этот раз будем его сами загонять. Нам нужно понять, куда он направился. И это не так сложно сделать! Я знаю примерное направление по первым убийствам, а вот это место расположено слишком далеко. Ходит он обычно по прямой — не запутывая след. Вот и совмести несколько линий. Между ними и будет его временное логово.
— Совместить, мастер? — не понял я.
— По карте разведчиков, — кивнул Ксарг. — Не знаешь, что есть такая? На Стене все разведчики стараются дополнять карту местности на два-три дня пути. Тут всё, конечно, быстро меняется, но какие-то общие ориентиры остаются. И Брагот любит такие ориентиры. Многие использует как временные жилища.
Ксарг посмотрел на заходящее солнце и что-то пометил в небольшом свитке, который взял с собой. Краем глаза я заметил, что он уже очень натуралистично набросал там схему овражка и места гибели разведчиков.
ebooksa