— Да, мастер… — ответил я, решив не нагружать лишний раз мудреца своими тревогами и беспокойством.
— Конечно, я сейчас предложу страшное… Но разбивайте лагерь прямо в этом зале! — произнёс Ксарг. — Я сейчас нарисую несколько знаков, которые вам нужно будет найти на стенах библиотеки. Там где будут эти знаки — мы с Соксоном и Граппом будем искать нужные книги. Заблудиться не бойтесь! Библиотека построена так, чтобы всегда можно было найти выход.
— Я бы добавил ещё одну просьбу, — к нам подошёл Соксон. — Шрам, ищите глиняные таблички. Где-то тут должно быть хранилище… Там на глиняных табличках хранили отчёты по выдаче книг.
— А ещё было бы неплохо запасти дрова! — заметил Ксарг. — А то сухомятка в горло не лезет уже…
— Хорошо, мэтры! Сейчас всё организую, — кивнул я.
Лагерь обустраивали весь остаток дня до глубокой ночи. Первым делом разгрузили одну из подвод, и на ней сходили за дровами. В большинстве своём изменённые деревья мало чем отличались от обычных, и их можно было смело использовать для костров и построек. Но бывали и исключения. К примеру, одно из деревьев при попытке его срубить вытащило корень из земли — и сразу двое бойцов вернулись в руки Пятнашки и её девочек. Не убило — и то хорошо…
Часть бойцов и разведчики Кирри обшаривали проходы в поисках нарисованных Ксаргом знаков и запрошенных Соксоном табличек. Из семи символов за вечер удалось обнаружить всего четыре, и все они располагались недалеко от главного зала. Нужные знаки нашлись рядом с проходами в хранилища книг. Эти комнаты были заставлены каменными стеллажами — которые, в свою очередь, были полностью забиты книгами. Иногда стеллажи оказывались разрушены, и тогда в комнате царил полнейший беспорядок.
Пока бойцы ещё удерживались от откровенного мародёрства. Но я видел (и чувствовал), что жадность уже овладевает ими — особенно новичками, которых пришлось нанимать прямо перед отправкой. Одна такая книга могла обеспечить бойцу безбедную жизнь на долгое время. В первый день люди на мародёрство не решились — но и я, и мудрецы понимали, что долго удерживать свой порыв бойцы не смогут.
Ночью все так и остались спать в главном зале. Мы поставили на холодном полу палатки и установили шатёр мудрецов. Правда, ходить по залу теперь можно было только по строго обозначенным дорожкам — потому что между палатками высились груды камней, удерживающие растяжки. Ночные дежурные поддерживали освещение всю ночь, так что через тонкую ткань палаток проходило достаточно света, чтобы не зажигать внутри собственные светильники.
Ночью я проснулся от жуткого крика, раздавшегося на краю зала — и почти сразу выскочил из шатра. Из палаток выглядывали разбуженные бойцы, а из дальнего угла зала доносились встревоженные голоса. Подбежав туда, я обнаружил, что Бука и Дурь склонились над телом Шустрого. Тот лежал на полу, мелко дрожа, и смотрел широко раскрытыми глазами в пустоту.
— Что произошло? — спросил я.
— Да непонятно что! — ответил Дурь, получив от Буки подзатыльник.
— Шрам, час назад Шустрый на дежурство заступил, — пояснил боец. — Сменил Гвоздя. Он должен был следить вот за теми пятью проходами. Сидел рядом с колонной, иногда подходил и пускал вдаль светляка. Я следил за своим участком и поглядывал на него. Минуту назад обернулся, а он весь дрожит, за голову схватился, глаза красные… Я к нему побежал, а он заорал и упал. Вот так и лежит…
— Очень интересно!.. — раздалось бормотание сзади.
Оказывается, пока Бука докладывал мне о случившемся, вокруг нас столпились не только десятники и бойцы. На крики подошли и проснувшиеся Ксарг с Соксоном. Последняя фраза принадлежала Ксаргу, который внимательно оглядывался. Я взял Шустрого за руку и попытался подлечить — однако, как оказалось, он был совершенно здоров. В физическом плане у него не было ни одной раны, о чём я окружающим и сообщил.
— Весьма вероятно, что ему как-то воздействовали на разум… — заметил Ксарг, присаживаясь рядом. — Посмотри вокруг иначе. В этом месте мудрость ведёт себя отлично от всего остального помещения.
Так оно и было. Мудрость закручивалась в тугие спирали вокруг места, где мы нашли бойца.
— Шустрого на лечение! — приказал я. — Бука, ты видел что-нибудь необычное во время держурства?
— Нет, у меня всё тихо было, — ответил боец.
— Я это, — неожиданно проговорил Дурь, — видел что-то!.. Или кого-то…
ebooksa