— Шрам! — ответил я, не слишком горя желанием лезть в беседы.
Однако старичку, похоже, было очень скучно.
— Вы из приглашённых ааори? Да, Шрам?
— Да.
— Удивительно! Никогда раньше столько ааори не видел! И вы знаете Амо-они?
— Да.
— Она такая леди! Даже не верится, что росла в этом вашем Форте! Хотя если уж её приёмная мать — эра Эл-оли, то чего ещё ожидать? Помню в юности, когда эра служила при дворе Императора, мы все на неё заглядывались и слюни пускали… Но время шло, мы постарели, а эра — нет. Даже обидно!
— Зря! — ответил я, наконец проявив интерес. — Жить долго тоже не слишком приятно!
— Да… Тут, вы, пожалуй, правы…. Семнадцать лет я воспитывал высокородного Тсерга, и вот — стою на его свадьбе в самом конце процессии! После такого долго жить и не захочешь… Хотя я всё-таки стою на его свадьбе, и это уже хорошо!
— Как воспитателя, могли бы и поближе поставить… — заметил я.
— Моё время вышло, — старик грустно улыбнулся. — Мальчик стал взрослым, а воспитатель — ненужным.
— Могу вас понять, — согласился я. Старика было откровенно жаль.
— Думаете? Для этого надо кого-то вырастить, а вы, мне кажется, слишком молоды…
— Однажды я вывел из очень неприятного места одну девочку, — признался я. — И вот теперь я стою на её свадьбе в самом конце процессии. Конечно, с тех пор прошло только восемь лет…
— Боги мои! — старик ошарашенно уставился на меня. — Так вы тот самый ааори, которого высокородная Амо-они считает своим братом!..
У меня даже на душе потеплело, когда старик так меня назвал. А ведь я никогда не задумывался, кем меня считает малышка Они.
— … Но позвольте, а что вы тут делаете? — удивился старик. — Вам же отвели место там…
Он указал на начало процессии, где невеста и жених шли в окружении ближайших родственников и близких. Где-то там была и Пятнашка.
— Ну вот рылом не вышел, видимо! — усмехнулся я. — Да и нечего мне там делать. Если уж зевать во весь рот, то точно за чужими спинами.
— Да, это вы верно подметили! Первые свадьбы ещё интересны, но потом… Хотя у вас, ааори, жизнь такая — не слишком по свадьбам погуляешь! — старик покачал головой. — Вы же рождаетесь в возрасте высокородного Тсерга, да?