Гордость моя уже давно не страдала от подобного несовершенства мира, поэтому я покорно стоял в очереди рядом со стариком Таигом. Первые дарители подходили к Амо-они и Тсергу, передавали подарки через телохранителей, а стоявший рядом человек громко называл их титул и имя. Потом пошли гости менее породистые — их только представляли, а остальные обошлись и без этого. Когда мы подошли достаточно близко, я, наконец, смог отойти к Эл-оли.
— Шрам! — шёпотом возмутилась она. — Ты же должен был идти сразу после меня и Скаэна!
— Меня распорядители не пустили, эра! — признался я, получая коробку с подарком. — Решил не портить торжество скандалом.
— Да причём тут скандал?! — Эл-оли не выдержала и совершенно неблагородно дёрнула меня за ухо. — Мы уже решили, что ты со свадьбы сбежал!
— М-м-м-м… Эра, а можно было, да? — удивился я, потирая ухо. — Жаль, что я заранее….
— Я сейчас как всыплю тебе! — пообещала эра.
Вернувшись к Таигу, я отстоял остаток очереди и пошёл со своим подарком вперёд. Когда я приблизился, то успел заметить облегчение в глазах девушки.
— Шрам! — выдохнула она одними губами, облегчённо и возмущённо одновременно.
Я решил ограничиться виноватой улыбкой, показывая, что на самом деле не виноват — обстоятельства так сложились. Вспомнив заученные наизусть слова поздравления, я постарался искренне их сказать и тихо слинять — но у эры Эл-оли было на этот счёт другое мнение. Стоило мне уступить место следующему гостю, как она махнула мне рукой. Пришлось идти.
— Так!.. Давай-ка вернёмся к вопросу, где ты был? — сказала она, отводя меня в сторону.
— Эра, распорядители просто затёрли меня в задние ряды! — начал оправдываться я.
— А почему ты сразу не указал на ошибку? — строго спросила она.
— Ну ведь речь шла просто о месте в этой процессии… — я пожал плечами. — Я и сзади всё видел и слышал.
— Шрам, тебя запихнули к простолюдинам! Это возмутительно само по себе! — заметила она.
— Ну… Если это не какое-то страшное оскорбление Они и её жениху, то меня ничего не возмутило! — признался я.
— Ты считаешь, что тот факт, что один из ближайших для Они людей был задвинут в толпу чужаков — это не возмутительно?
— Нет, — честно ответил я, посмотрев эре в глаза. — Толпы там не было. Я общался с Таигом, воспитателем Тсерга, который стоял рядом. И я не вижу в этом не только ничего позорного, но и оскорбительного, эра!
Эл-оли открыла рот, задумалась — и закрыла, не найдя, что мне возразить.
— На праздновании ты должен сидеть за столом Они! — строго сказала она. — И это не обсуждается. А если кто-то решит посадить тебя в другом месте, можешь от меня ему врезать!
— Да, эра! — серьёзно кивнул я. — Бью любого, кто встанет на пути между мной и отведённой мне тарелкой.
ebooksa