— Мне-то откуда знать? — ответил он. — Как они прилетели, почти сразу вся мудрость и пропала!
— Ты когда-нибудь такое видел?
— Видел! — ответил лори. — Осторожно!
Ещё одна тварь пробилась через ветви и рванула ко мне с Пятнашкой. Я оттолкнул девушку за ствол, а сам отскочил в сторону — позволяя летуну вбить себя в дерево. Потеряв ориентацию, тварь застыла на секунду, а я подскочил и рубанул её мечом по шее. Меч не отсёк голову, но перерубил позвонки — и летун мешком свалился на землю.
Пятнашка выскочила из-за ствола и оттащила меня к соседнему дереву, где уже стояли Пузо, Зенка и Фука.
— Уходим вглубь рощи! — махнул мне Гун-нор. — Там кроны гуще!
— Все слышали? — приказал я. — Перебегаем от ствола к стволу!
Пример я подал первым и вместе с Пятнашкой побежал к следующему дереву. Стоило нам оказаться на середине пути между стволами, как сверху на меня спикировал ещё один летун. На пределе сил мне удалось увернуться от его броска и оттолкнуть Пятнашку. Летун, зацепив когтями опавшую хвою и пропоров шипастым хвостом пустоту, взмахнул крыльями и начал подниматься. Стало понятно, что долго так уворачиваться у нас не получится.
— Всем стоять! — приказал я.
— Ты сам определись! Стоим или бежим? — обиженно выкрикнула Фука. — Шрам, что делать-то?
— Собираемся строем. Копья вверх, щиты над головой! — приказал я. — Двигаемся вместе, раненых в центр строя!
Отряд стал стягиваться к дереву, у которого стояли мы с Пятнашкой. При каждой перебежке сверху пытались спикировать летуны — но каждый раз получали отпор. Чем больше собирался отряд, тем надёжнее ставилась защита. Однако трое бойцов успели получить неприятные ранения — и уже оказались в центре строя, где их придерживали девушки.
— Двинулись! — приказал я. — Все, кто с топорами и мечами — по краям! Рубите, если попробуют подобраться.
Стоило нам сдвинуться, как сразу несколько тварей попытались напасть сверху. Два летуна упали на копья и рухнули на землю, разбивая монолитную крышу из щитов. Строй сомкнулся над ними — и следующая нападавшая тварь снова нанизалась на копья. Мы продолжали идти вперёд, прикрывая друг друга — а вокруг становилось темнее и темнее. Колючие кроны смыкались всё плотнее, пока совсем не скрыли небо. И только тогда твари перестали кидаться вниз.
— Сюда! — крикнул Скас, выглядывая из небольшого оврага. — Быстрее.
Вниз мои бойцы практически скатились — даже раненые. Овраг образовался благодаря бившему из земли ключу. Его ручеёк давно пробил путь в земле, удлинив и углубив овраг, но были времена, когда тёк он по поверхности. А в том месте, где стояли мы, было когда-то озерцо. Края озера были каменистыми и плотными, а вот ближе ко дну песок вымыло — и образовался удобный навес, под которым с трудом уместились все бойцы.
— Десятники, пересчитайте своих! Все на месте?
— У меня пропал Га-мари. Но я его отправил в лагерь ещё до летунов, — сообщил Кирри.
— Они ещё там летают? — спросил кто-то из моих. По голосу не разобрать, кто.
— Летают, — буркнул Скас, быстро высунувшись. — Вот влипли!
ebooksa