Брианна едва заметно кивнула, и я вышел из пиршественного зала. В голове будто стучали молоты, руки дрожали. Я бросился в оружейную. Первой мыслью было ворваться в главный зал с мечом в руке и прикончить ублюдка, но потом я понял, что это глупо. На меня накинутся все, кто есть в том зале, и это будет славный бой, но бесполезный. Чеслав учил меня избегать бесполезных сражений.
Я подошёл к дверям оружейной, даже сейчас, в разгар пира, её охранял солдат из числа воинов Эйтне. Я знал его, не по имени, но видел несколько раз в свите Артора. Он глодал куриную ножку, прислонившись спиной к двери. Из-за пояса у него торчал короткий топорик.
— Мне нужен мой меч, — произнёс я.
— До конца пира всё оружие закрыто, — пожал плечами гаэл.
— Только что ведь два меча вынесли! — удивился я.
— Так приказ короля был, — ответил он. — А личное оружие закрыто. Кто победил-то хоть?
— Король победил, — буркнул я.
— Я так и знал! Надо было ставить, — усмехнулся охранник, вгрызаясь в курицу. — А тебе меч отдать не смогу, извиняй.
— Жаль, — протянул я, повернулся, будто собрался уходить, и с размаху врезал ему локтем в висок.
Воин удара не ожидал, повалился мешком, изо рта вывалилось пережёванное мясо.
Я понял, что этим ударом отрезал себе все пути назад. Но раздумывать было некогда, надо было действовать. Я открыл дверь в оружейную, затащил обмякшее тело внутрь. В оружейной было темно, но я увидел, как блеснул рубин, и схватил Призрачного Жнеца со стойки. Его присутствие на поясе будто придало уверенности.
На место печали и тоски пришла злая уверенность в том, что я всё делаю правильно. Одно беспокоило меня — солдаты империи, что оставались здесь. По-хорошему, их тоже следовало бы вытащить, но Венделин напился так, что едва ли проспится к завтрашнему утру, а собирать воинов самому, оставляя имперского всадника одного в далёких враждебных землях казалось мне неправильным. Я надеялся, что он выберется из этой передряги сам и вытащит своих людей. Мне же сейчас нужно было вытащить Брианну.
Я быстрым шагом отправился в конюшню. Путь лежал через двор, где стояли накрытые столы для простого народа, и моё появление приветствовали радостными криками и здравицами. Я поднял руку, приветствуя их, и скрылся в конюшне, пахнущей сеном и конским потом. Брианны нигде не было.
Ветерок стоял в стойле, на том же месте, где я его оставил. Мерин поприветствовал меня тихим ржанием, и я погладил его по морде.
— Такие дела, здоровяк, — прошептал я коню и начал седлать его.
Брианны всё не было. Я начал думать, что совершил ошибку, оставив её одну на пиру, или что она не поняла моего шёпота, и собрался уже возвращаться за ней, как вдруг она зашла, одетая по-походному, но без оружия. Я устало выдохнул.
— Что случилось? — она подошла ко мне.
— Нужно бежать, — сказал я, затягивая подпругу Ветерку. — Король намерен на тебе жениться, это первое…
— Я никогда не выйду за Конайлли! — фыркнула она, перебивая меня.
— Он только что пытался меня отравить, — продолжил я. — Ему плевать, выйдешь ты или нет, власть помутила его рассудок. Он и не спросит.
ebooksa