Я пристально всматривался в горизонт, подёрнутый туманной дымкой. Заснеженные холмы соприкасались с низким серым небом, а где-то там, за холмами, шли враги, которые ещё вчера были друзьями. Я прикоснулся к рукояти меча.
— Боишься, Ламберт? — спросил меня Венделин.
Но я не боялся. Я выжидал.
— Нет, — ответил я.
— И правильно, — хмыкнул всадник.
Вскоре на горизонте я увидел людей. Их было больше, чем я ожидал, но не так много, чтобы вселить в моё сердце страх. Король где-то успел собрать целых три сотни всадников, и теперь конная лавина надвигалась на нас, издалека напоминая копошащихся муравьёв. Мне вспомнился сон, я снова дотронулся до рубина.
— Готовимся к бою, парни! — крикнул я, сперва на теурийском, а затем повторил то же самое на гаэльском.
Полсотни воинов встали плечом к плечу на вершине холма. С севера к нам приближался враг. Я хищно оскалился. Совсем скоро прольётся кровь, а Призрачный Жнец снова будет петь мне свои боевые гимны. Я вытащил его из ножен. Клинок блеснул в лучах полуденного солнца.
— Посмотрите на них! — закричал я, указывая вниз остриём. — Разве это воины?
По воинской шеренге пробежал тихий нервный смешок.
— Это бабы, напялившие на себя доспех! И им надо бы вернуться туда, откуда они выползли!
Я рассмеялся в голос.
— А теперь посмотрите на себя! Посмотрите друг на друга! Разве можем мы отступить? Проиграть? Нет! — заорал я.
— Нет! — заорали солдаты, бряцая оружием и колотя по щитам.
— Кто сегодня победит?
— Мы!
— А они сдохнут!
— Да! — громогласно взревел строй.
Я расхохотался. С таким войском я был готов встретить хоть второе пришествие. По спине пробежали мурашки, а волосы на загривке встали дыбом. Я дрожал от предвкушения славной битвы, словно натянутая тетива.
— Ламберт! Брат! — раздался крик от подножия холма.
ebooksa