— Но ничего же не случилось …, — попытался оправдаться я.
— Это тебе просто повезло. Да! Вот это ты учудил, — его возмущению не было предела.
Он сел в кресло, немного передохнул, чтобы сбросить эмоции, и продолжал:
— Ну и дурак же ты, дед! Елки-палки, вот это же надо…! Как это можно! Ты же все судно подставил бы из-за этого Зайцева!
Потом он немного успокоился и, поглядев на стопу ящиков, предположил:
— Может быть, в каком-то из этих ящиков что-то и кукарекает?
— Да я, вроде бы перебирал их — и ничего не нашёл, — оправдывался я. Но кукареканье неслось именно откуда-то с той стороны. Из ванной комнаты.
Капитан быстро поднялся с кресла и, чуть ли не бегом, проследовал в ванную комнату. А там начал простукивать и переворачивать эти злосчастные ящики.
Бац, бац, бац — ниже-ниже…. Стучал он по ящикам.
— Да! Вот он, — радостно вытащил он из кучи один из них, — Вот из этого ящика у тебя и кукарекает.
И на самом деле. Я прислушался к этому ящику. Точно! Этот ящик и кукарекал.
— Да. Там, наверное, находиться сингапурский будильник. Кто-то нажал кнопку на нем при погрузке — и он, поэтому и кукарекает, — предположил капитан.
— Да ты что!? — я был ошарашен от простоты такого решения.
Вытащили мы этот ящик, отнесли его в дальнюю кладовку и оставили там. До конца рейса я так его больше и не трогал. Не заходил в ту кладовку, но кукареканье в каюте прекратилось.
А когда Зайцев пришел в Сиэтле к нам на борт, я его с интересом спросил:
— Что это у тебя в ящике там кукарекает?
— Да, елки-палки, это моя жена, наверное, будильник положила туда, клавишу на нем нажала — вот он и кукарекает — он долго смеялся над моим рассказом и изумлением американского журналиста.
Капитан, немного успокоившись после моего рассказа, и немного охолонил нас:
— Одно только нормально, что у тебя с башкой всё в порядке, и крыша у тебя не съехала. Это доказывает, что ты ещё не чокнулся, хоть и в рейсе находишься больше полугода, и перед любым судом можешь находиться в полном здравии.
И потом рассказал нам, что этот корреспондент пришел к нему очень озабоченный: