Зов ааори

– Шрам! Степь горит! – крик со стены отвлёк меня от раздачи приказов. – Дым чёрный. Почти по всему горизонту!

– А ты нас ругал! – с укором попенял я Плексу перед тем, как бежать на стену.

Ночная темень уже наваливалась на землю, и времени, чтобы понять, что происходит, оставалось совсем мало.

Глава 16

Степь полыхала со стороны Угеля. Полыхала хорошо! Отсветы пламени на горизонте были отлично видны, как и уходивший к небу чёрный дым.

— Плохо дело, ой плохо! — рядом со мной на площадку для лучников вышел Плекс. – Надо что-то делать…

— Чтобы делать что-то, надо знать, что происходит! – возразил я ему. – А мы не знаем.

– Как ты догадался? – не удержался разведчик от вопроса. — Как ты с самого начала понял, что это восставшие?

— Я прожил мало, но подозрительности у меня на троих хватает… – ответил я. – Случалось сталкиваться с неприятностями такого рода. Если бы точно знал — приказал бы сразу брать, без разговоров и прочего. Мне вот интересно, откуда Ха-ран узнал, что на его людей напали…

— Шрам! – крикнул снизу Хохо. — У нас верёвок не хватит!

– Срежьте с их брони кожаные ремни. И вяжите ими! – приказал я. — Плекс, надо допросить этих… засланцев.

Слово пришлось выдумывать на ходу. Если бы я выдал вслух что-нибудь в духе «diversant», то просто сломал бы себе язык. Даже имперцы пока такими сложными названиями не пользовались.

-- Давай попробуем! – кивнул Плекс. – Сейчас попрошу найти нам местечко.

Местечко нашлось в одной из башен, куда разведчики перевели Ха-рана и его помощника. Оба выглядели плохо, но я привёл их в сознание. Пленников привязали к столбам, вкопанным в пол на первом этаже деревянной башни. Заместитель Ха-рана повис на ремнях, хрипло дыша. А сам Ха-ран, осклабившись, посмотрел на меня и Плекса.

– Что, мальчики, получили от «desanta»? – спросил он. – Знай наших…

– Рад за твою службу в прошлой жизни, – кивнул я. – Но в этой она тебе не помогла.

– А ты меня отпусти… И мы проверим ещё раз! – предложил он.

– Зачем? Снова переломать тебе рёбра и лечить? Я и без боя могу это сделать, – ответил я, подходя к его заместителю и доставая нож.

Диверсант дёрнулся в путах, но вязали его крепко – он разве что мог слегка сместиться в сторону. Нож коснулся его живота и вошёл глубже. Восставший застонал, с ненавистью уставившись на меня. Я же продолжил как ни в чём не бывало погружать лезвие. Потекла кровь.

– Хочешь меня попугать? Ха-ха, мёртвые не боятся смерти, мальчик! – крикнул Ха-ран. Сам-то он тоже выглядел молодо, но почему-то был уверен, что старше меня. Впрочем, я догадывался почему. И Плекс – тоже. Все ааори что-то вспоминают со временем.