Рождение мечника

— Успокойтесь, господин, и изложите свою проблему максимально чётко. Мы постараемся связаться с вами в ближайшие несколько часов, — спокойным, умиротворяющим голосом вещал искусственный интеллект службы. Последние дни у неё прибавилось дел из-за климатических катастроф, поэтому звонок с планетарной свалки космических кораблей не посчитали заслуживающим сколь-нибудь приоритетного ответа.

— Эй! Какие несколько часов?! Вы что там все: уснули? У меня тут техногенная катастрофа планетарного масштаба! Отвечайте, где вы там? Алло! Чёрт, ни до кого не могу дозвониться, — молодой человек отключил окончательно утонувший в помехах экран. Что-то сегодня творилось неладное в атмосфере, словно кто-то специально глушил сигнал.

В службе чрезвычайных ситуаций были очень хорошие искины, по ключевым словам «катастрофа», «техногенная» и «планетарный» запрос был обработан в течение считанных долей секунды и переадресован на коммутатор живого человека. После прослушивания звукового ряда, сотрудник службы тут же принял решение и вызвал звонившего по отразившимся в системе координатам.

— Говорит служба чрезвычайных ситуаций. Обрисуйте ситуацию более подробно.

— Алле! Алле! Да чтоб вас всех! У меня катастрофа! Двигатель вразнос пошёл!

— Уважаемый, успокойтесь, медленно остановитесь и постарайтесь заглушить двигатель.

— Что? Где остановиться? Тебе надо — ты и глуши. Я что совсем больной? Чем я ядерный двигатель древней лоханки глушить буду? Эй! Он не едет, а стоит, но это ему рвануть не помешает! Соображай уже быстрей!

— Что? Выражайтесь конкретней. Кто стоит? Какой двигатель?

— Б…дь! Читайте по губам: у меня на свалке космических кораблей пошёл вразнос двигатель одной из лоханок!

— На свалке? Но ведь двигатели снимают ещё на орбите!

— Да плевать, где их снимают! Значит, не сняли! У нас же всё через жопу! — В такой конторе работаете и ещё не допёрли до этой простой истины?

— Вы уверены, что двигатель именно ядерный?

— Он фонит во всех диапазонах, аппаратура зашкаливает! Вы мне что, не верите?! У меня тут только самое совершенное оборудование! Там через тридцать три минуты… — с голоэкрана послышались матюки, следом раздался глухой удар ногой — судя по новой порции матюков, аккурат в область совершенного оборудования. — Б…дь! Опять цифры поменялись! Уже двадцать три! Через двадцать три минуты так жахнет, мало никому не покажется!

— Совершенное оборудование? На свалке? — недоумённо вопрошал диспетчер. — Что жахнет, говорите конкретней.

— Термоядерный взрыв жахнет, мать вашу! Хотя… Опять буковки пропали. Теперь пишет: «ядерный». Да какая разница?! Это п…ец! Нам всем п…ц! Я погибну! Планета погибнет! Всё, вы как хотите, а я валю отсюда. Мне за смерть при исполнении премии не нужны. Конец связи, — и картинка окончательно погасла.

Несколько секунд дежурный пытался собраться с мыслями, а когда по ключевым словам его мозг сложил в одно словосочетание слова «п…ц» и «планета», врубил сигнал экстренного вызова всех свободных бригад.

Первая прибывшая к месту ЧП бригада даже подлетать к кораблю не стала, только сняла показания приборов, и подтвердила слова работника свалки: корабль фонил так, словно там уже шла цепная реакция. Дураков подлетать ближе в первой бригаде не нашлось. С близлежащих верфей были экстренно вызваны планетарные буксиры, которые в считанные минуты установили вокруг корабля кокон силового поля и буквально выбросили чадящее радиацией судно за границы атмосферы. Подлетевшая к буксирам бригада армейских атомщиков, решившая было проверить, что там, да как, приказом сверху тут же была отправлена восвояси, а корабль, прямо как был, в коконе силового поля, был направлен к солнцу.

Никому во всей этой суете не пришло в голову, откуда на свалке корабль с двигателем, и с чего это вдруг заглушенный двигатель пошёл вразнос? Никто ещё пару дней не вспоминал и о звонившем в службу работнике свалки. Его хватились лишь через три дня, а через неделю нашли на той же свалке с изломанными, словно от падения с большой высоты, костями. Некому было задать и другой животрепещущий вопрос: а почему атомщики так и не попали на корабль? И кто отдал бредовый приказ отправить чадящий радиацией корабль к солнцу, так и не проверив его на возможность скоропалительной аварии?

Ответы на все эти вопросы были, однако знала их лишь команда всё ещё летящего к светилу и считавшегося безжизненным корабля. Так, радиация была всего лишь имитацией, она не проникала внутрь герметичного корпуса, оставаясь на его поверхности разводами радиоактивного топлива и блямбами наростов искусственных обвесов, пропитавшихся радиацией ещё в стародавние времена. Нерхалитовые плиты многослойной обшивки были способны противостоять куда более агрессивному воздействию радиации в условиях реального термоядерного конфликта, каковые часто случались во времена канувшей в лету империи.

Вопросов же никто не задавал потому, что вся задействованная в ликвидации катастрофы и её фиксации электроника находилась под контролем группы свободных хакеров, во главе с сидящим сейчас в трюме крейсера компьютерщиком. По той же причине все алгоритмы принятия решений и их исполнения были заменены нужными угонщикам. А уж электронную подпись отдававшего приказ атомщикам военного подделать было легче лёгкого — со сломанными-то военными сетями! Тем более, само отдавшее приказ лицо сейчас находилось так далеко, что атомщикам проще было вообще свалить и не отсвечивать, чем требовать подтверждения приказа.