— Ты нашёл?
— Почти, отец!
— Отложи все дела. Купи на все деньги, предназначенные для этого, винтовок, и этих пулемётов. А на наши деньги, полученные от прибыли, найди этого изобретателя, и предложи ему финансовую помощь.
— Чувствую я, неспроста это всё, неспроста. Не знаю, почему и как, но я верю этому… вождю. Пора и нам, в когорту промышленных магнатов входить. Время сейчас такое… — вкусное!
— Как соберёшь оружие, сразу отправляй всё Феликсу, вместе с нашим доверенным лицом, и, понапористее там, но не дави. Денег возьми, сколько надо. Сильно не торгуйся, мы всё равно в прибыли, а там, глядишь, ещё и нос утрём… всяким выскочкам.
Интерлюдия. Вильнер.
Немец с голландскими корнями Отто Вильнер, был прожженным прохиндеем и авантюристом, с детства мечтавшим о приключениях и несметных богатствах. Немецкая педантичность уживалась в нём с голландским благоразумием, и безумной страстью ко всему новому.
Высокий, и уже достаточно толстый, с огромным пивным животом, он мог пролезть везде, как кошка. Там, где могла пролезть его голова, там и всё его огромное тело проскальзывало, словно смазанное жиром, и уменьшающееся вдвое.
За свою жизнь он успел побывать почти во всей Африке, и поддерживал тесные связи с бурами. С этими грубыми и недоверчивыми «крестьянами», собранными со всей Европы, но больше всего, из Голландии и Германии. У него было даже несколько, очень дальних, родственников среди них. Сейчас у буров дела шли неплохо. Но, проклятые англы и скотты, уже успели отжать у них Кейптаун и всю Капскую колонию, заставив отступить вглубь континента, и основать Оранжевую республику, и республику Трансвааль.
Известие о том, что буры нашли огромные залежи золота и алмазные россыпи, застало Вильнера врасплох. Он знал, кто такой Сесил Джон Родс, основатель компании Де Бирс, и знал, чего от него ожидать. Кратко — ничего хорошего. В воздухе ощутимо запахло войной.
Проклятые англичане, ни за что не отступятся от таких богатств, а буры не выстоят одни против них. Поэтому, известие о том, что безвестный чернокожий вождь пожелал купить партию оружия, в обход официальных властей, обрадовало его.
Он не раз занимался контрабандой, а сейчас, он был просто уверен в необходимости налаживания поставок огнестрельного оружия на чёрный континент. А о том, кому оно пойдёт, уже никого не интересовало. Главное, это наладить связи, приобрести в аренду подходящий пароход под нейтральным флагом, ну скажем, России, с портом приписки, например, Владивосток, или Ревель, организовать погрузку, и всё, можно смело скупать оружие.
Неграм — старьё, а бурам — значительно новее. Этим он и собирался заняться. Всё прошло отлично. Скупив по дешевке старые однозарядные винтовки маузер, в количестве пятисот штук, он приобрёл ещё на оставшиеся деньги, в качестве бонуса, различные капсюльные ружья, в количестве трёхсот штук, с запасом пистонов, дроби и пороха к ним.
Арендовал новенький пароход, только спущенный с верфей Роттердама, и приобретённый торговой компанией купца первой гильдии Ануфриева В.В. «Ануфриев и сыновья» в личную собственность. Новенький пароход был тут же отдан в аренду Вильнеру, с помощью связей его немецких и голландских друзей.
На деньги, полученные через третьих лиц от буров, он закупил новейшие магазинные винтовки той же фирмы, и одну батарею полевых орудий, фирмы Крупа, с запасом снарядов к ним. Погрузив всё это добро в трюм парохода, он отчалил, уладив все формальности, и дав кучу мелких взяток портовым чиновникам.
Окрашенный в чёрно-белый цвет, пароход, под названием «Слово божие», дал прощальный гудок, и, отдав швартовые, вышел в Балтийское море. Заходя по пути следования в различные порты, он нигде не вызвал никаких подозрений, а его груз, состоявший, частично, из груза тканей, бус, изделий из железа, и, даже, ткацких станков, что затребовал на свои деньги Феликс фон Штуббе, и вовсе, никем не был осмотрен.
Выйдя в Атлантику, он вместо того, чтобы сразу идти в Карибское море, повернул к Африке, и через неделю пришвартовался в Дуале, выгрузив всё необходимое. Сдав товар и бонусы Феликсу, он снова отчалил, и взял свой путь в Бразилию.
Выгрузив там попутный груз, и взяв людей и товар для португальской колонии Мозамбик, он снова совершил переход через Атлантику, и, обогнув мыс Доброй Надежды, отдал якорь в порту Лоренцо-Маркес, что в Мозамбике. Дальнейшие его приключения не касаются основного повествования, и мы их опустим, дабы не нервировать читателя излишними подробностями жизни хитрого авантюриста, и настоящего патриота.
Интерлюдия. Феликс фон Штуббе.
Феликс готовился к походу. Уладил за два месяца все свои дела и проблемы, отправил денежный перевод своему брату, и положил внушительную сумму в один из швейцарских банков. Получив от Вильнера ожидаемый груз, он прибыл к губернатору.