- Послушай, - сказал ему, - давай поговорим по-мужски. Хельга утверждает, что вы обручены с детства, так?
А сам указал коту глазами на подпол. Тот понял правильно: крышка подпола открылась, и бутылка с настойкой на мухоморах поплыла к нам. Вот только стаканы пришлось восстанавливать, чтобы выпить.
- Так, - ответил Руслав, отодвинув пустой стакан.
- Тогда почему не поженились?
- Долгая история.
- А я и не спешу, - попытался подлить ему настойки, но колдун не терял бдительности и напиваться не собирался.
- Я и так расскажу, без настойки. Не отстанешь ведь, - сказал он.
Не отстану, потому что Хельга уйдет, а с Русиком и Васькой мне еще год жить.
- Мы готовились к свадьбе. – Русик все-таки придвинул бутылку, но налил в стакан буквально пару глотков, да и то не выпил, а просто вертел в руках. – Уже пригласили гостей, для Хельги вышивали платье, когда она решила заставить меня ревновать. Это сейчас я понимаю, что это был хитрый ход, а тогда всерьез поверил, что она флиртует с другим, и разорвал помолвку. Мы наговорили друг другу много гадостей. Я обидел её, признаю, но и она меня не меньше. Итог ты видишь. Мне – птичьи перья и лишь один день в году в человеческом облике. А она приходит потешаться каждый год.
- Скверно, - вздохнул я. – А Хельга хотя бы объяснила, зачем решила тебя позлить?
- Говорит, надоело ей, что на меня посторонние девки заглядываются, - невесело улыбнулся Руслав и все-таки выпил. – Эх…
Ворона стало жаль. Неплохой ведь парень. И с невестой своей они поссорились по недоразумению.
- Знаешь, а пошли в город, - предложил ему. – Готов поспорить, ты там в человеческом облике и не был после превращения.
- Не был, - согласился Руслав. – Только зачем мне туда? Времени и так мало.
- А что толку здесь тосковать? Кого ты тут не видел? Ваську?
- А я что? Я ничего, - откликнулся кот.
- То-то же. Отдохни, развлекись, развейся, в конце концов. А Хельга твоя пусть в следующий раз думает головой прежде, чем людей проклинать.
В глазах Руслава появился интерес. Видимо, мне удалось пробудить его жажду жизни. Не зря учился!
- А Хельгу куда? – спросил он.