- Здравствуйте, - поклонилась она, а кот довольно прищурился.
- Это Арина, - представил я гостью. – Мы спасли её в городе. А где Руслав?
- Охотится, - ответил Васька.
Понятно, снова избегает Хельгу. Я все еще хотел помирить этих двоих, но не знал, как. Оставалось надеяться, что они сами найдут пути к примирению.
- А что же произошло, любезная Арина? – Василий принялся ходить вокруг девчонки, а та вертелась за ним, словно опасаясь, что укусит.
- Меня обвинили в убийстве господина, у которого я служила, - ответила Ариша. – И хотели утопить в чане со смолой.
- Чан со смолой? Какое варварство! – возмутился кот. – Вот раньше диким зверям скармливали, это по-честному.
Ариша побледнела, а я поторопился добавить:
- Да шутит он, шутит. Никто никого скармливать не станет. Ты осмотрись пока, а я посмотрю, что у нас есть на ужин.
Я вошел в избу, и в окно тут же влетел черный ворон. А вот и Руслав нашелся!
- Вер-рнулись? – спросил он, сверкая глазами-бусинами.
- Вернулись, - кивнул я.
- И опять с девкой! Не надоело?
Я промолчал. Да, только Марфу спровадили, появилась Арина. Но ведь Баба Яга помогала девушкам, они с Васькой сами рассказали. Так почему не помочь Арише, если она невиновна? Не то чтобы я поверил ей на слово, но девчонку было жаль. И, если уж честно, она мне понравилась. От неё будто веяло теплом.
- А тебя не удивило, что она не спр-росила ничего об избе на кур-рьих ножках? Не испугалась?
Слова Руслава заставили меня замереть на месте. А ведь и правда, Ариша никак не отреагировала на диковинную избушку. Изба, почуяв, что думаю о ней, переступила с ноги на ногу, и я едва не шлепнулся на пол. Да, если подозрения появились, от них не избавишься. Вот и я, раз задумавшись, уже угомониться не мог.
- Сегодня поздно уже, - тихо ответил Руславу, - а завтра отправлю её куда-нибудь. Присмотри за Ариной, хорошо?
- Делать больше нечего! – возмутился ворон, но я знал: присмотрит. Когда же вышел на улицу с подносом, на котором лежали криво порезанные бутерброды, Арина разговаривала с Хельгой, будто две подружки, и чародейка уже не выглядела такой грозной.
- Ужин прибыл, - улыбнулся я, протягивая девушкам поднос. Они тут же забрали угощение и зажевали, а я кинул бутерброд Ваське. Кот подпрыгнул, поймал его на лету и проглотил целиком. Руслав тоже присоединился к нам. Он сел на ветку и уставился на меня.