Было понятно, что Черновей намеревается поговорить, поэтому я кивнул:
- А давай!
И мы пошли по улице, словно хорошие знакомые.
- Давно живешь в столице? – спросил я.
- Около года, - ответил колдун. – И, предупреждая твой вопрос, я приехал из Тмутаракани, а до этого где только не жил, постигая искусство магии.
- И зачем приехал в Тридевятое?
- Как и все. – Черновей недобро улыбнулся. – За лучшей жизнью.
Он шел вперед, заложив руки за спину, будто богатый господин, который вышел на прогулку из своего особняка. Сам я рядом с ним, наверняка, казался бедняком, несмотря на то, что в Мятиче отвалил за гардероб целое состояние.
- У меня есть к тебе предложение, Венислав, - снова заговорил Черновей, когда мы миновали оживленную улицу и свернули в местный парк.
- Внимательно слушаю, - в той же манере ответил я.
- Открой для меня грань, и я отдам за тебя сестру. Тебе ведь приглянулась Арина? У неё много поклонников, но я готов уступить её тебе.
- Это могли бы решить я и она, но никак не ты.
- Ошибаешься, - покачал головой Черновей. – В Тридевятом царстве господствуют старые порядки. Я – опекун Арины, и буду решать, чьей женой она станет. А тебе, Венислав, остается либо согласиться на мое предложение, либо стоять в сторонке.
- Я не из Тридевятого, и для меня твои слова – пустой звук. И потом, кто сказал, что я вообще собираюсь жениться на твоей сестре? Она обокрала меня. Верни книгу, и никто не пострадает.
- Открой грань, и могу обещать тебе то же самое.
- Нет.
Черновей остановился и уставился на меня.
- Вот, значит, как? – улыбнулся недобро. – Это твое право, Венислав. Отказать. А мое право – сделать всё, чтобы ты отошел в сторону.
Он взмахнул рукой, и стало темно. Я понимал, что не с моим уровнем владения магией сейчас бороться с Черновеем.
- Сивка…