Я резко принял сидячее положении, отметив, что головная боль практически сошла на нет.
— Диверсия? Ты ведь так сейчас пошутил?
— Коты никогда не шутят, обсуждая столь серьёзные вещи, или ты где-то видел иное? — вопросом на вопрос ответил Барсик.
Я вынужден был признать, что ранее не встречал среди котов юмористов, впрочем, как и особей, разбирающихся в физике пространства-времени.
— Но кто вообще мог устроить подобную диверсию? — спросил я, уже имея догадки на этот счёт.
— Подумай немного. Могу дать подсказку: чьи корабли появились в небе твоего родного мира вскоре после инцидента?
— Коалиция. Акридиане. Неужели они уничтожили наш флот?
Барсик молчал, зыркая на меня своими лиловыми глазами.
— Да, наверняка так всё и было. Им пришлось подождать совсем немного, пока на Земле шла гражданская война. Святой Престол пал. Инопланетяне без боя прибрали к рукам ослабленное человечество.
— Если кто спросит — ты сам всё так понял. Я тут ни при чём, — кот помахал мне лапой. — Упаси тебя твои боги, или кто там ещё покровительствует землянам, от помыслов о мести. Ошейник глушит телепатические способности того, кто его носит, но не блокирует возможность прочитать твои мысли. Нашим хозяевам нужны только верные слуги.
О мести я и не думал. Прекрасно понимал, что один человек ничего не сможет поделать против целой расы могущественных телепатов. Тем не менее, совет кота мог пригодится в будущем.
— Намёк ясен. Скажи мне, Барсик, а где мы…
— Ну сколько раз тебе надо повторить, что я не Барсик, а Барсик? — тихонечко взвыл мой собеседник.
— Я ведь извинился! Неужели не ясно: виноват переводчик? Как мне к тебе ещё обращаться?
Кот прикрыл свою морду лапой и пожаловался высшим силам:
— О боги, как это унизительно. Я никогда не привыкну!
Вот незадача. Мой собеседник снова пришёл в дурное расположение духа из-за такой мелочи, а ведь я намеревался расспрашивать его дальше.
— Извини ещё раз, — сказал я. — Не сердись. Лучше подскажи, где мы? Что это вообще за место такое?
— Вот только сейчас тебе это стало интересно, да? — кот убрал лапу с морды. — Как я погляжу, у вашей расы есть проблемы с расстановкой приоритетов…
В этот момент разговора одна из стен каюты исчезла. Почти весь проём занимал крупный гуманоид в оранжевой форме. В районе, где у людей обычно расположен нос, на его широком сером лице торчал рог.
ebooksa