Компромисс

— Этот кусок железа шутить вздумал? — зарычал капитан Марч, оправдывая своё прозвище «Псих». — Что, мать твою, значит «через шлюз»?

Он с силой стукнул по одному из мониторов кулаком и разбил его экран.

— В данный момент «Искра» находится на поверхности планеты. Вы можете покинуть корабль через главный шлюз. — пояснила «душа».

— На поверхности? — удивлённо выдохнул Лэмбент и посмотрел на своего помощника. — Лофти, разве звездолёты этого типа могут приземляться на планеты? Я думал выгрузка тяжёлого оборудования производится грузовым катером, а колонистов — пассажирским, пока судно висит на низкой орбите.

Ассистент пожал плечами, немного подумал и ответил:

— Полная посадка на поверхность в принципе возможна, но только при наличии специального гравитационного дока. Не думаю, что поселенцы смогли бы построить подобное сооружение самостоятельно. Возможно, что «Искра» потерпела крушение, это многое бы объяснило: и пропажу андроида, и аварийное состояние корабля.

— Компьютер, как этот звездолёт оказался на поверхности? И сколько времени прошло с того момента? — тут же поинтересовался Лэмбент.

— «Искра» совершила аварийную посадку на Омеге-3 два года назад, — прозвучал ответ.

Люди в помещении снова начали удивлённо переглядываться.

— Вот ни черта это не объясняет, Лофти, — пробормотал Анджело. — Что нам делать дальше?

Ассистент услышал слова босса, но ничего не сказал ему. Он хмурился, сосредоточенно обдумывая полученную информацию.

— Вместо пяти лет, мы проспали почти семь, Вульф, — прошептал рядовой Роквелл, слегка толкая своего напарника. — Ещё неизвестно сколько времени займёт обратная дорога, раз уж корабль сломан. Ты правильно сделал, что перед этой миссией развёлся со своей женой. Она бы точно тебя не дождалась.

— Да пошёл ты, — так же тихо отозвался Вульф. — Мы разошлись по другой причине, когда выяснилось, что внутри моей любимой женщины скрывается самое настоящее чудовище.

— Но ты же сначала утверждал, что говорящая лягушка — это прикольно?

— У нас всё сложно.

— Ага, знаю. Я читал эти ваши статусы в биржевой сети. А в чём конкретно заключаются сложности? Наверное, дело тут в интимных отношениях, да?

— Ой, отстань уже… — попросил Вульф.

— Смотрите! — воскликнул капитан Марч, указывая на обзорное стекло.

Снаружи из полной тьмы стали проступать какие-то тени — это начался восход одного из солнц системы Дзета Сетки.

Люди на мостике подошли поближе к окнам, рассматривая освещаемую первыми лучами рассвета поверхность планеты Омега-3. Из темноты показались высокие отвесные скалы, между которыми находилась «Искра». Похоже, что корабль лежал на дне каньона.