Компромисс

— А Макаронный Монстр? Может, наконец пришло время сравнить его возможности и мои?

— Антон, я повторю ещё раз, что не буду сражаться с тобой в полную силу, — заявила летающая лапша. — Я противник насилия, и уж тем более не смогу навредить своим друзьям. Я поддамся, ты одержишь победу, и она не будет значить ровным счётом ничего.

— Значит, выйду против Локи и его союзников, без всяких проверок, — пожал плечами Антон.

Аполлон тяжело вздохнул.

— Понимаешь, Антон, твоё обожествление произошло крайне необычным способом. Ты получил силу Творца в пограничном состоянии, в момент своей смерти, — продолжил сын Зевса. — Не знаю, насколько правильно сравнивать тебя со Спасителем, но тот же Агасфер уверен, что ты — это и есть Он. Печать, которую наш друг носил веками, мог снять только один конкретный Назарянин, подарив проклятому иудею своё прощение. Твоё возвращение в миры живых повлечёт за собой самые непредсказуемые последствия, возможно необратимые и губительные для всего бытия, особенно на фоне уже происходящих событий…

— С другой стороны, — подал голос Сильван. — Ты ведь можешь и не быть чем-то большим, нежели просто результатом экспериментов Локи. И когда ты попытаешься забрать у него Камень Мироздания, он может запросто нейтрализовать твою силу. Интересно, в таком случае твой божественный дух превратится в обычное привидение, или как?

— Я понял вас. Моё время ещё не пришло. Тогда предлагайте другой план действий против Локи. У вас уже есть какие-то наработки?

— Нет, Антон, — отрицательно покачал головой Аполлон. — Выпроваживая нас, Сатана вернул мне мой ценный совет — ждать и не высовываться.

— А я думал, он так ругается, а не советует, — хмыкнул Сильван.

— Сатана прав. Пытаться силой свергнуть Локи сейчас слишком опасно, — заявил Аполлон. — После этой атаки он будет настороже. Предлагаю на время затаиться. Нам нужно больше информации для того, чтобы наши планы имели шансы на успех. Понаблюдаем как развернётся ситуация между Локи и Кришной.

— Но вы же сказали, что Иеговыч обронил там брахмастру?

— Я уверен — Тёмный сумел спастись от ядерного взрыва… Не стоит забывать и про Сергея, который помогает асурам. Он не просто предатель, который мечется от одной стороны к другой, нет, у него что-то своё на уме. Рано или поздно, между всеми этими силами, должно будет произойти новое столкновение. Надеюсь, с фатальным исходом для некоторых из наших противников. Вот тогда мы заново оценим обстановку и решим, что нам делать дальше. А пока, предлагаю взять бессрочный отпуск.

— Отличная стратегия! — воскликнул Летающий Макаронный Монстр. — Оставайтесь у меня. Нервишки подлечите, отдохнёте. Тут есть чем заняться и кроме пьянства, будем шахматные турниры устраивать или в подкидного дурака играть. Может дело повернётся так, что все проблемы решатся сами собой.

— Вот в этом я сильно сомневаюсь, — мрачно изрёк Аполлон, глядя на шахматную доску в траве, где белый король замер напротив чёрного.

Двумя неделями позднее, на границе царства мёртвых и мира живых, появился человек в тёмно-синем балахоне. Помахивая золотой ветвью, он спустился к водам широкой подземной реки. Достигнув причала, где толпились усопшие, он бесцеремонно растолкал души и подошёл к ветхому баркасу, на борт которого устало опирался бородатый старик в засаленной капитанской фуражке.

— Привет, Харон, — сказал таинственный гость.

— Капитан Харон!

— Хочешь, адмиралом буду называть, если тебе от этого легче станет, — пришелец откинул свой капюшон и протянул перевозчику ветку с золотыми листьями. — На, держи, мне надо на ту сторону.

— Ну и ну, — хмыкнул старик. — Вот кого-кого, а тебя я совсем не ожидал увидеть. Что могло заставить хитроумного Локи снова прибегнуть к моими услугам? Ты ведь нынче глава Биржи. Мог бы запросто договориться об официальной встрече с Аидом, добраться до столицы первым классом и получить все почести, причитающиеся твоему рангу.

Локи подозрительно покосился на души умерших за своей спиной, подошёл поближе к Харону и тихо сообщил: