— Не знаю где ты нашёл эту штуку. Это не тот же самый Осколок, что принадлежит Сатане. Он бесполезен против него.
— Осколок, — дрогнувшим голосом повторил за ним Локи, припоминая, как назывались части Камня Мироздания в мирах Хаоса. — Ты имеешь в виду, просто осколок, как обломок чего-то, или нечто иное?
— «Мой Осколок», выделяя «О», именно так о нём говорил Иеговыч, — сказал Гермес и протянул драгоценность обратно Локи. — Ещё этот артефакт известен, как Философский камень. Сатана давно уже владеет подобной штуковиной. Он изготовил её с помощью профессора Франкенштейна, насколько мне известно, в единственном экземпляре. Однако, вот я вижу уже второй. Это разные камни. Они отличаются размером и количеством граней. В твоём их сотни, он крупнее, похож на круглый шар. А самоцвет дьявола мельче, и он имеет форму октаэдра.
— Это его ты украл у Сатаны! — дошло до Локи. — Ваш договор действительно не касался меча Ареса, дьявол поменял тебя и Купидона местами, чтобы вернуть свой Осколок!
— Ты правильно догадался, — подтвердил Гермес, — именно в этом и заключалась суть нашей сделки с рогатым. Я сглупил в том, что так легко согласился. Фактически подписал себе отсроченный смертный приговор. В моих руках была самая большая ценность дьявола. Пока Сатана не знал, где я её прячу, мне ничего не грозило, но ссылка на Церере меня так достала… Ты, как никто другой, должен это понять! Вот я и принял предложение Иеговыча.
Локи сочувственно покачал головой, припоминая холодную и неприветливую планету-тюрьму, на которой он сам прозябал в течении нескольких тысяч лет.
— Дьявол всё спланировал заранее. Он прекрасно понимал, что я рано или поздно захочу настоящей свободы. Невозможно было жить в постоянном страхе, опасаясь разоблачения лже-Купидона, — продолжал Гермес. — Иеговыч с самого начала подкинул мне подсказку, где искать создателя Философского камня. И подготовил ловушку в расчёте на моё появление.
— И какие же преимущества ты ожидал получить, владея этим артефактом? — поинтересовался Локи, внимательно наблюдая за своим собеседником. — Как твоя «настоящая» свобода связана с обладанием Осколком?
— Постой-ка, разве ты до сих пор не знаешь, что именно попало к тебе в руки? — Гермес тихо рассмеялся. — Ну и ну. Не ожидал я, что вор будет консультировать учёного.
— Вообще-то, я пришёл поговорить с тобой вовсе не об этом камне, но ты меня заинтриговал. Давай, выкладывай уже подробности. Может, я действительно что-то упустил.
— Расскажи сначала сам всё, что знаешь о своём самоцвете. Потом я поведаю свою часть. Что, по-твоему, у тебя в руках?
— Суть этого камня нельзя передать одним словом. Это аккумулятор сверхъестественной мощи и хранилище памяти. Он содержит в себе сущности бесчисленного множества богов, их силу и воспоминания. Но это ещё и оружие. С помощью данного артефакта можно сделать смертным любого потомка первого творца, — Локи подбросил на ладони зелёный самоцвет. — Секрет создания подобных самоцветов, демоны энтропии передавали некоторым богам, чтобы впоследствии открыть двери из их миров в свою преисподнюю. Затем Осколки соединялись, образуя одно целое, — вот этот вот камень.
— Хм, — задумался Гермес. — Может поэтому на твоём экземпляре так много граней и он крупнее?
— Скорее всего, ты прав. Этот трофей достался мне после победы над Принцами Хаоса. Правда, до того момента, в моих руках побывал и другой Осколок. Припоминаю: тот камень по форме был октаэдром. А в этом самоцвете объединено множество Осколков.
— Интересно, — хмыкнул Гермес.
— Что именно? Способ их соединения?
— Нет. Другое. Неужели Сатана вышел на контакт с Принцами Хаоса, чтобы получить себе Осколок, а история с Франкенштейном всего лишь выдумка, легенда для отвода глаз?
— Я давно подозревал, что с дьяволом не всё так просто, — скрипнул зубами Локи.
— Не спеши с выводами. Могло быть и так, что демоны передали секрет изготовления Осколка не ему лично. Сатана вполне мог обмануть повелителей Хаоса, заполучить себе полезный артефакт, чужими стараниями, — возразил Гермес. — Иеговыч способен провернуть и не такое дельце, если будет уверен, что оно того стоит…
— Может и так.
ebooksa