Компромисс

— В общем, твои знания о камне, заканчиваются на том, что это некое оружие, поглощающее силу богов?

— А также, накапливающее их мощь и воспоминания, — кивнул глава Биржи. — Плюс этот артефакт был способен открывать проход в потустороннюю реальность, где обитали Принцы Хаоса, но сейчас эта функция бесполезна — их потустороннее царство более не существует.

— Сатана использовал свой камень несколько иначе. Впрочем, твоё замечание, по поводу возможности открыть проход в загробный мир, да и то, что ты сказал про перенос в Осколок силы бога, — тут есть подозрительные совпадения… Тебе чай или кофе? — Гермес направился к той части своего жилища, где по всей видимости был кухонный угол. — Я недавно помогал разгружать одно судно и разжился кое-чем. До неприличия банальным ширпотребом, но в моей ситуации грех жаловаться на такой улов.

— Пожалуй, не откажусь от кофе.

— Ты даже не представляешь, во сколько этот гостеприимный жест мне обойдётся. Воду же надо будет вскипятить, — вздохнул Гермес.

Локи сочувственно окинул взглядом тёмное жилище, но не стал менять своё решение.

— Рассказывай теперь ты, что знаешь об Осколке, — попросил он своего собеседника.

— Сатана некогда перенёс в данный артефакт свою силу, чтобы пользоваться её удалённо, — Гермес набрал воду в чайник и включил его. — Благодаря этому камню, он способен перемещаться в свой загробный мир без стационарных порталов. Все думают, что у него есть личное устройство переноса, наподобие тех, которые ты когда-то разработал для Биржи. Ну а дым, гарь и прочие спецэффекты — мол, это он выпендривается.

— Погоди, разве он не пользуется портативными биржевыми порталами?

— Почему же, пользуется. Только вот не всегда. Случались изредка попытки воздействовать на него, нейтрализовать его силу. И все они оказались абсолютно бесполезны. Он преспокойно перемещался в свои владения, не используя нашу транспортную сеть.

— Не припомню такого.

— А вот при мне было пару раз, пока ты тянул срок на Церере. Призвали его силой. Нашёлся один целеустремлённый сумасшедший. Плащ из кожи клятвопреступника, кровь девственницы, парад планет и всё такое. Короче, мероприятие по всем канонам было подготовлено. Вот наш общий знакомый и помчался на этот вызов, как скорая помощь к депутату с насморком. Вылетел из своего ада, как пробка из бутылки с шампанским. Мы с Аполлоном бросились следом за ним, потому что произошло это прямо во время очередного собрания Братства Хранителей. Прибыли мы втроём через биржевой портал в некое измерение будущего, на старенькое кладбище в дремучем лесу. И что ты думаешь там случилось?

— Даже не представляю. Говори уже.

— Нас троих заточили в некий, крайне необычный вариант печати царя Соломона. Тот псих, что вызвал дьявола, соорудил мощные силовые поля-ингибиторы, вроде тех, которые используют аннунаки для сдерживания богов-преступников. Короче, мы попали: стоим без сил, портативное оборудование переноса не работает. Что сделал Сатана? Выслушал требования того сумасшедшего, потом выругался нецензурно и провалился в свой ад, прихватив меня и Аполлона. Вот как ему это удалось?

— Может был сбой в напряжении полей, — возразил Локи. — Вот и получилось активировать персональный портал. Могло и у кого-то из вас сработать!

— Нет. Не было никакого сбоя! Я же потом вернулся и всё проверил на несколько раз.

— Погоди, что ты сделал?

— Ладно, признаюсь. Я и подбил того психа на ритуал вызова. Нужное оборудование и все данные ему передал. Хотел проверить одно своё подозрение в отношении Сатаны. И в общем-то, оказался прав. Поэтому, когда я прибыл на Трибунал, то сильно не удивился его спокойствию. Эти глушилки божественной мощи, что хорошо работали тысячелетиями против всех нас, в отношении Иеговыча — бесполезны. Они не могут воздействовать на силу, которой у него с собой нет. Зато, когда я увидел в твоих руках Философский камень, то подумал, что рогатый доигрался и ему конец.

— Мне требовались его воспоминания, — пояснил Локи. — Сатана вот-вот готов был выкрутится. Он шантажировал аннунаков бунтом среди собравшихся на суде богов. Ещё немного, и рептилоиды согласились бы его оправдать, или даже допустить возможность поединка между нами, который он зачем-то предложил. Убивать Иеговыча намерений у меня не было, проигрывать ему тоже не хотелось. Вот я и решил воспользоваться этим артефактом, Дьявол просто стал бы смертным, а его память оказалась в моём распоряжении.

Чайник начал потихоньку посвистывать. Гермес достал две кружки и банку с растворимым кофе.