Глазами волка

Лик переступил через девушку и поднял из кустарников её дорожную сумку и лук.

– Знаешь, я тоже стреляю из лука. Ты давно учишься? Я учился с детства, но давно не стрелял, – он проверил тетиву, – Лук требует прилежности. Когда я не стреляю хотя бы один день, то всегда это чувствую.

Девушка смотрела в небо с отрешённым видом. Она даже разжала кулаки, и можно было разглядеть, какие длинные у неё пальцы. Такими пальцами хорошо перебирать струны лиры – но для стрельбы из лука они тоже подходят.

Невриец напрягся. Он подозревал, что пленница задумала очередную выходку. И собирался ответить на эту выходку достойно. Когда ещё отведаешь женского горла?..

– Скажи, как пройти в деревню?

Девушка молчала, только глаза дрогнули.

– Мы изгнаны из города, и ищем друзей в горах. Мы хотели поговорить с твоими односельчанами.

Девушка усмехнулась.

– Что я смешного сказал? – не выдержал невриец.

Лик никогда бы не подумал, что дипломатия – это так сложно. Он сел рядом, чтобы чувствовать себя устойчивей.

– Ослабь хватку, – распорядился он, – Пусть говорит.

Волк-стражник разжал зубы. Совсем чуть-чуть.

Сперва девушка хотела крикнуть. Она уже представила, как кричит, как зубы в тот же миг сходятся на её горле и вместо крика рот извергает кровавый фонтан, а мир сгорает в огне боли – и потом поняла, что не сможет этого вынести и заговорила, почти шёпотом:

– В горах и без вас много изгнанников. Уходите!

– Нам некуда идти. Поэтому мы придём к вам.

– Вся степь свободна.

– В степи – царь-предатель Палак.

Девушка почти рассмеялась.

– Как твоё имя, герой? – прошептала она.

– Назови мне своё, прекрасная воительница. И я тоже своё назову.