Они миновали арку акведука и оказались перед ещё одним домом-квадратом.
Он прилепился вплотную к крепостной стене, словно собирался, в случае опасности, вскарабкаться на неё и убежать в степь. Парадный вход, где могут поджидать неприветливые стражи в красных колпаках, укреплён дубовыми воротами с медной эгидой в форме оскаленной волчьей морды. А выше морды – выложенная металлическими полосками надпись на местном наречии:
“Бойся собаки” – это Лик видел и на других порогах. А вот про волка – это было нечто новое.
Над крышами дома поднималось слабое алое сияние. Лик заподозрил, что это магия, но спросить не рискнул. Даже сейчас, когда он уже отдышался, голову всё равно мутило и он опасался ляпнуть лишнее.
Магия? Ну и пускай! Раз в городе такие искусные ремесленники – значит, есть и искусные маги.
Маэс поднял руку и постучал в дверь четыре раза.
Сперва – тишина. Только слышно, как булькает в акведуке вода и как ночные птицы с угловой башни хлопают крыльями.
Потом послышались шаги.
Невидимый привратник ступал мягко, словно на волчьих лапах. Цепь не звенела, – значит, не раб.
– Кто там? – спросил незнакомый голос по-скифски.
– Один из стаи, – прохрипел Маэс. Он по прежнему тяжело дышал и поглаживал раненую руку, обёрнутую потемневшим от крови хитоном.
– Назови Число Волка!
– Каждую ночь оно разное..
Лик навострил уши. Такое полезно запомнить.
– С кем ты пришёл? – продолжал незнакомец.
– Нас двое, второй тоже из стаи.
– Зачем ты пришёл?
– Петь для Луны.
– Войди и будь своим в нашем логове.
Створка отодвинулась, полоска жёлтого света легла под ноги. Лик оказался во внутреннем дворике, окружённом уже знакомой галереей. Посередине трещал веткам огромный костёр. Так вот откуда это сияние…
ebooksa