— Да-да, мы друзья, — подтвердил Тао.
Воспитатели, убедившись, что лупить дубинками никого не надо, кажется, расстроились.
— По предупреждению обоим, — сказал один. — Вы не борцы, чтобы тренироваться, и сейчас — время прогулки. В другой раз один отправится в карцер.
Они удалились, оставив нас сверлить им спины ненавидящими взглядами.
— Лей — красавчик, — хихикнул случившийся неподалёку Пенг. — Не успел выйти — и уже опять предупреждение.
Я огляделся. Многие смотрели на меня недобро. В основном — собратья-черепахи. Может, для девчонок с кухни я был героем, а для Тао — другом, но для остальных я был проблемой.
— Как ножка, Лей? — Джиан подкрался незаметно и встал в шаге от меня, сложив руки на груди.
За спиной у него маячили две знакомые рожи. Почему-то я не сомневался, что в этот раз воспитатели не появятся долго.
— Твоими молитвами, — сказал я. — Хотел чего-то?
— Да, хотел сказать, что твоя подружка получила последнее предупреждение от нас.
Я думал, он говорит о Ниу, но Джиан внезапно кивнул на Тао.
— И тебя это тоже касается, — добавил Джиан.
— Я туплю после больнички, — сказал я. — Давай попроще?
— Просто хочу сказать, что драки в школе Цюань запрещены. Но смерть на испытании — дело обычное. Слова никто не скажет.
Джиан ощерился, полагая, что у меня язык должен к нёбу присохнуть. Судя по задыхающемуся звуку, который издал Тао, с ним как раз что-то подобное и произошло. А я улыбнулся Джиану:
— Смерть от желудочного кровотечения — тоже обычное дело, знаешь ли.
— Что? — нахмурился Джиан.
— Ну, знаешь… Сначала — режущая боль в животе, потом начинается кровавый понос, кровохарканье. Кто там будет разбираться, что ты съел накануне? Засунут в мешок для трупов и вышвырнут на помойку. Просто так, разговор поддерживаю. Если неинтересно, можем разойтись.
С ответом Джиан не нашёлся. Оглянулся на своих, но те тоже выглядели озадаченными. Я мысленно усмехнулся. Наверняка сегодня за ужином аппетит у борцов будет так себе.
Борцы молча удалились. Я пошёл по двору, не глядя на лица учеников. Ниу справа и Тао слева шли рядом со мной.
ebooksa