— Ну… — Я озадачился. — Не знаю. Просто думал, что все, кто здесь работает…
— Все, кто здесь работает — просто работают на клан Чжоу, — усмехнулась Яню. — Даже директор. Он, конечно, приближён и любит пустить пыль в глаза, но на деле — он такой же ресурс, как я или ты. Разница между ним и тобой лишь в том, что для формальных властей директор — существует.
На самом деле разница была куда более глобальной. Директор обладал властью, я — нет. Он мог выйти за пределы школы Цюань, я — нет.
— Легенды смутны и противоречивы, — вернулась Яню к теме духов. — Я слышала, что духи любят являться в виде одного из священных животных, того, что больше подходит человеку. Можно, наверное, сказать, что их четыре. Белый тигр, красная птица, чёрная черепаха, лазоревый дракон. Здесь, в школе, эти слова ничего не означают, кроме цветов ифу.
— А почему у воспитателей жёлтые ифу? — усмехнулся я. — Сначала распределили все крутые цвета среди учеников, а потом спохватились, что надо как-то выделяться?
— Пятый священный зверь — жёлтый дракон, — улыбнулась мне Яню. — Сильнейший из всех и вечно им противостоящий.
По телу пробежала дрожь.
Я вспомнил эту тварь, что терзала меня своими острейшими зубами. Боль. Вот где была настоящая боль.
— Не обращай внимания. — Яню наклонилась ко мне, коснулась губами лица. — Просто глупые сказки от глупой женщины. Что мои слова? Вода…
Закрыв на несколько секунд глаза, я заставил себя вышвырнуть из головы все эти мысли. Духи, драконы… Чушь, совпадения. А даже если и нет — мне-то что с этим делать? Не научит же Яню меня летать. Хотя было бы неплохо улететь отсюда куда подальше…
На этот раз пуговицы на халате Яню расстёгивал я сам.
Поначалу у меня теплилась надежда отдохнуть как следует в больнице, но она угасла уже через несколько дней. Одно только было хорошо — можно было есть сколько влезет и не работать.
— Бедный, тебе, наверное, очень больно, — жалела меня Ниу, которая приходила каждый день и приносила еду из кухни.
— Не так, чтобы очень, — возразил я.
— Я ведь вижу, какое у тебя лицо. Ты, наверное, совсем не спишь.
Я отвёл взгляд. В груди шевельнулось внезапное чувство, похожее на стыд. Ночами я действительно почти не спал, но терзали меня отнюдь не боли. Яню приходила, как волшебная фея, каждую ночь и не уходила до тех пор, пока я буквально не отрубался на середине слова.
Что привлекало во мне взрослую красивую женщину — я не знал. Не похоже было, будто она так встречает каждого ученика, попавшего в лечебницу, иначе тут было бы не протолкнуться, да и разговоры ходили бы повсюду — даже я, новичок, знал бы. Но про лечебницу говорили очень мало, и никаких намёков в разговорах я припомнить не мог.
Оставалось списать всё на «дух борца». Жёлтого дракона. Сейчас эта тварь затаилась. Не было ни боли, ни, соответственно, воспоминаний. Я опять остановился на одном месте, с которого не мог сдвинуться, как будто и память моя, пережив то, что открылось, решила отлежаться в лечебнице, поправить надломленное здоровье.
— Тебе, наверное, мало двух таблеток, — сокрушалась Ниу. — Я принесу ещё. Сегодня после отбоя принесу свою вечернюю…
Господи, такое чувство, будто она всё знает и специально давит на моё покалеченное, но всё ещё живое чувство вины! Да и откуда оно у меня взялось? Как будто эта чушь про «ты меня защитил, теперь я твоя девушка» что-то должна для меня значить.
ebooksa