Ермолов проскакал к батальонам, замершим у левого фланга.
— Товарищи! Остался один бросок! Князь Мадатов и апшеронцы с куринцами уже на том берегу реки! Разбойники убегают в страхе, спасаясь от их штыков! Вперед, друзья! С Богом!
Шесть орудий отряда Мадатова, торопясь, били прямой наводкой вдоль позиции акушинцев. Все баррикады, все завалы устроены были фронтом к берегу, в расчете, что противник двинется в лобовой штурм. Никто и не предполагал обходного движения, никто не готовился отразить наступление с фланга. Ядра и картечь летели беспрепятственно, каждый снаряд находил себе цель.
Валериан оставил у пушек небольшое прикрытие и повел батальоны вверх по склону, показывая, что собирается занять обе дороги. Одну, что вела в ближайший аул, другую, уходящую на следующий хребет, в главное селение общества — Акушу.
И тогда все побежали. Сначала снялся Султан-Ахмет хан, уводя за собою своих людей, за ним последовал его брат — хан мехтулинский. Поскакал акушинский кадий, окруженный нукерами. Бросились наверх и тысячные толпы, сгрудившиеся на берегу Манаса.
Кабардинцы оттеснили тех, кто защищал мост, и тут же, перескакивая полуразбитую баррикаду, за ними проскакали казачьи сотни майора Петрова, подкрепленные татарской конницей, что пришла от побережья вслед за Мадатовым. Их попытались остановить отчаянные всадники, постыдившиеся искать спасения в бегстве, но их было чересчур мало. Акушинскую кавалерию опрокинули, преследовали, окружили и вырезали до последнего человека.
На левом нашем фланге пехота с трудом перешла реку и поднялась на берег уже почти без потерь. Горцы, кто занимал оборону у первого рубежа, поднялись повыше в гору и еще надеялись удержаться в завалах.
Ермолов, не тратя слов, выхватил из кармана запасенные знаки отличия ордена Святого Георгия и, как когда-то на батарее Раевского, показал их солдатам. Зачастили барабаны, и шеренга за шеренгой скорым шагом пошли подниматься по склону, занимая линию за линией без стрельбы, одними лишь штыковыми ударами.
Абдул-бек разрядил ружье, оба пистолета, схватился за кинжал, но его потянул Ильяс:
— В аул, в аул, Абдул-бек! Там мы еще покажем им зубы! Пусть они еще попробуют взять каждую саклю!
Абдул-бек повернулся позвать Тагира, но увидел, как его старший нукер держит на руках обмершего младшего брата. Эльдар запрокинул голову, руки его обвисли. Шеренга русских, уставив ружья, приближалась к ним, обойдя развалины укрепления. Тагир обхватил юношу левой рукой, правой выхватил шашку, но успел только поднять клинок, как три штыка вошли в его тело…
— Ваше сиятельство! Его превосходительство генерал Ермолов просят вас приехать в аул.
Казацкий хорунжий был забрызган кровью и пылью, левый рукав чекменя держался на нескольких нитках, шапка улетела куда-то во время погони или же стычки, но усы топорщились лихо, и весело скалились молодые белые зубы. Десять верховых стояли за ним, такие же молодые, довольные и победой, и тем, что смогли ее увидеть с седла, а не с земли. Двое держали заводных лошадей.
Валериан подошел к одной, похлопал по шее. Невысокий гнедой маштачок захрапел и попятился. Парень, что привел его, ожег коня нагайкой по крупу. Тот было взвился, но Мадатов удержал его, сжав и скрутив поводья.
— Трофейный, ваше сиятельство! Хозяина Ерофей сбил, вот конек до сих пор обиду на нас и держит!
— Думаешь, если стегнуть — забудет?!
Валериан подался ближе, подул гнедому в ухо и с тем же дыханием проронил две фразы, выученные с детства на конюшнях дядя Джимшида. Конь перестал дрожать и повернулся к стоящему человеку. Казаки и собравшиеся вокруг солдаты отряда Мадатова одобрительно засмеялись.
— Это какое же слово вы знаете?.. Нам передайте, ваше сиятельство, все пригодится!..
— Что тебе конь! Наш генерал и людей заговаривает!..
Валериан оттолкнулся от земли и, не коснувшись стремени, взлетел в седло.
ebooksa