– Это чепуха с точки зрения нашего образа мыслей, но галактика в своем проектировании не обязана придерживаться наших правил. – В глазах Дейлани вспыхнул огонь, которого я не видел прежде. Из глубины ее существа вновь вынырнул ученый, которому так долго не давали воли. – Смею предположить, что у глубинного вещества совсем другие характеристики.
– Как они получили эти данные? Ведь мы считали, что показания сканеров здесь совершенно ненадежны.
– Отправили группу, чтобы взрывами проложить дорогу. Видимо, она и погубила корабль. Занесла туман, когда вернулась.
– Это объясняет гибель одного корабля, – заметил я, – но не всех четырех.
– Я вовсе не утверждала, что знаю ответ, – ответила Дейлани, облокотившись на стол. – Лишь пересказала то, что прочитала здесь. И я еще далеко не закончила изучать их данные.
– Может ли туман быть причиной всего этого? И не могло ли получиться так, что приборы обнаружили… как бы это назвать… рой этих существ, и его-то мы и отправились искать?
Она покачала головой.
– Они не определяются приборами. Вероятно, ими заражен весь корабль. Но с нашими обеззараживающими наномашинами можно не беспокоиться – пока они работают.
– И сколько же времени у нас осталось?
– Около двух часов.
Я поморщился.
– Значит, зеленый туман представляет собой сплошной рой микробов. Или личинок.
– К такому заключению пришли ганрайцы, – ответила Дейлани.
Я сглотнул, ощутив приступ тошноты. Мы прямо сейчас, здесь дышали этой гадостью.
– Но ведь они пытались бороться с инфекцией, верно? Не может быть, чтобы для колонистов не существовало специальных протоколов на этот счет.
– Наверно, есть. Но они не располагали нанотехнологиями, а у планеты, как мы сами видели, есть свои весьма специфические особенности. И техника Содружества не справилась с этой задачей.
– Не в первый раз. – Я скрестил руки на груди и задумался. – Каким-то образом все четыре корабля оказались заражены, была стрельба, и все умерли. Или ушли.
– Похоже на то.
– Когда все это случилось? – спросил я.
– Согласно этим записям более месяца тому назад.
ebooksa