— Это низшие драконы, — тихо ответил молодой человек и уселся рядом. — Они не меняют ипостась. И новорожденные очень уязвимы…
— Да ладно?
Я осторожно оглянулась на птенчиков размером с бульдога… Который жестоко бы позавидовал зубкам этих малышей. Шерхан уже не сопротивлялся, позволяя вылизывать себя, и даже, судя по доносящемуся мурлыканию, коту это начинало нравиться…
— Есть желающие заполучить себе грозного питомца, — вздохнул Лекс и поджал губы. Улыбнувшись мне, продолжил: — Это запрещено указом Его Величества Зегда шер Хана Четвёртого, но некоторых страх наказания не останавливает.
— А почему запрещено? — поинтересовалась я.
— Не многие способны воспитать дракона, прокормить его, — пожал плечами Лекс. — Это не так просто, как кажется.
— Я бы и не подумала, что это легко, — рассмеялась я и покачала головой: — Прокормить дракона! Да я и кота порой… Кхе! — Смутившись, пробормотала: — Конечно, я не морила Шерхана голодом, но порой нам приходилось несладко. В такие моменты мой любимец брал ответственность за непутёвую хозяйку и преподносил мне незабываемые подарочки.
— Какие?
Лекс посмотрел мне в глаза, и я поняла, что нам невероятно легко общаться. Знакомы всего ничего, но ощущение, что дружим давным-давно. И даже целовались… Я посмотрела на правильные губы принца и задумчиво ответила:
— Несколько раз он приносил крыс. Но больше меня поразила птичья тушка… То есть, её половина. Шерхан решил щедро со мной поделиться! Представляешь мой ужас?!
Он рассмеялся, и я подумала, что смех мужчины мне тоже нравится. И тут мой желудок решил вмешаться в разговор — громко и неприлично. Встрепенувшись, я обхватила себя и отвела взгляд, а Лекс подытожил:
— Раз твой питомец сейчас несколько занят, я возьму на себя смелость добыть нам обед. Присмотри, пожалуйста, пока за птенцами. Главное их не трогать, иначе мать почувствует запах человека и откажется от дракончиков, а они погибнут.
Я кивнула и некоторое время пристально наблюдала за драконятами, которые играли с котом, пока всех четверых не сморил сон. Шерхан свернулся калачиком под боком одного из птенцов, и я пожалела, что оставила смартфон в своих покоях. Вот бы сфотографировать…
Лекс вернулся быстро и с добычей, которую пришлось отдать новым друзьям Шерика. Костёр развести не удалось, — принц лишён магии, а мне при всём старании метод высекания искры посредством трения палочки не удался. Зато драконята были довольны, и коту немного перепало.
Лекс, не отчаиваясь, накормил меня какими-то мелкими, но вкусными ягодами и даже принёс воды в большом, похожем на лопух, листе. Развлекал рассказами о своём мире и его обитетелях до самого вечера, когда над нами мелькнула огромная тень.
Сердце сжалось в ужасе.
А вот и мамочка вернулась.
Глава 6
Лекс прошипел что-то неразборчивое и, дёрнув меня за руку, прижал к себе. Прямо лицом в свою каменную грудь. Сердце застучало ещё сильнее, и я попыталась отстраниться. Предположить, что стоит спрятаться, но тут услышала:
— Наездник! Как не вовремя отец лишил меня магии…