Крякнула и неловко уронила неожиданно проявившееся бревно… Да его бы ни Шварценеггер не удержал, ни дедушка Ленин, не что хрупкая девушка!
Ствол, покатившись по небольшому склону полянки, подскочил на кочке и двинул объезженного дракона по лбу. Глаза чудища расширились на миг, очумелый взгляд съехался в одну точку, и средство передвижения, живописно взмахнув крыльями, рухнуло на землю, взметнув при этом в воздух белоснежные вихри пены… И моего кота.
Шерхан приземлился на голову невезучему браконьеру и, вцепившись в его шевелюру всем когтями, тоненько завыл совсем не-кошачьи. Мужчина, взвыв от боли, выронил украденного птенца и, пытаясь отцепить животное, — желательно без собственного скальпа! — козликом поскакал по полянке. Где нашёл успокоение с помощью одного точного удара огнетушителем по виску — Лекс не растерялся и воспользовался ситуацией.
Браконьер рухнул в одну сторону, кот отлетел в другую…
Наступила тишина.
— Что это было? — опустив своё ярко-алое оружие, прохрипел принц. — Ты же хотела договориться…
— Правильно говорят, что добрым словом и стволом можно добиться гораздо большего, — хохоча, опустилась я в пену. Вытерла лоб и восхищённо посмотрела на Лекса: — Сюда можно добавить и огнетушитель. Классный удар!
— Всегда к вашим услугам, — сдержанно улыбнулся он и помог мне подняться. Осмотрел и, убедившись, что я не пострадала, покачал головой: — Если наколдуешь мне верёвку, будет проще связать преступника.
— На-кол… Чего?! — пролепетала я и помотала головой, осознав, что только что произошло. — Да, конечно… Но я до сих пор поверить не могу, что всё это — я!
Последние сомнения растаяли после того, как я не только добыла из ниоткуда верёвку, но и организовала нам комфортабельные палатки, походную плиту и удобную одежду. Могла бы и еду материализовать, но не хотелось лишать Лекса удовольствия приготовить мне что-нибудь из собственноручно пойманной добычи. У принца глаза сияли от удовольствия, когда я, нахваливая, поглощала ароматный супчик.
— Придётся забрать их в королевский питомник, — покормив птенцов, вздохнул шер Хан. — Без матери драконятам не выжить. Если не нарвутся на нового охотника, так умрут с голода или станут жертвами хищников.
— Нельзя этого допустить!
Я смахнула слезу и улыбнулась своему коту, который внимательно следил, чтобы птенцы не таскали друг у друга еду. Нарушителю доставался увесистый удар лапой по морде. Не уверена, что он был болезненным, но драконята почему-то слушались моего кота беспрекословно.
А через несколько дней даже считали его если не отцом, то старшим братом и вожаком маленькой стаи — ходили хвостом и даже пытались мяукать! Это было так уморительно, что даже суровый преступник не мог сдержать улыбки. Но это всё равно не уменьшает его вины и не смягчит наказание на королевском суде.
Вот только как нам вернуться и перенести во дворец браконьера? Неожиданная способность материализовать вещи не могла помочь. Я даже вызывала смарфон и ноутбук… Связи нет. А компас завертелся, как сумасшедший, стоило ему появиться в этом мире.
— А ну прочь! — отвлеклась я от раздумий. Махнула, прогоняя взрослого дракона, который подобрался к птенцам. — Сидеть, а то снова огнетушитель призову!
Зверь обиженно изогнул шею и попятился, не желая повторения пенного безобразия.
— Он лишь поиграть с ними хотел, — сгружая поленья у костра, рассмеялся Лекс. — Молодой ещё. Надеюсь, его удастся перевоспитать… И ты ему нравишься, раз подпускает к себе и слушается. Возможно, даже оседлать себя даст.
— Да? — я задумчиво окинула чудище оценивающим взглядом. — А сколько человек может поднять дракон за раз?
— Максимум двоих, — понимающе ответил он. — Но может и скинуть. Ведь мы его не объезжали.