— Я сам занесу чемоданы, — Макс провёл ключ-картой по замку. — Ты свободен.
— Хорошего отдыха, сэр, — мягко опустив багаж на ковровое покрытие, динсбот развернулся и полетел по коридору в сторону служебного лифта.
Номер превзошёл ожидания Макса. Он было обставлен по последней моде и оснащён всем, что могло понадобиться самому придирчивому клиенту. Макс подумал о том, как же должен выглядеть люкс, если стандартный номер оказался роскошными апартаментами.
Напротив входной двери имелся балкон, о котором портье не упомянул. Вернее, небольшая терраса, обнесённая каменной оградой. Макс поставил чемоданы на ковролин и вышел на балкон.
Отсюда открывалась прекрасная панорама города: небоскрёбы, соединённые монорельсовыми дорогами и виадуками, простирались на многие километры к горизонту, постепенно теряясь в дымке. Их вершины уходили в низкие облака искусственной атмосферы, из которых поминутно выныривали флаеры, буера и крошечные зонды, отслеживавшие метеоусловия.
В сотне метров левее террасы парил аэростат одной из христианских сект. На нём чётко виднелся огромный белый крест с косой переладиной, а на голографической панели какие-то картинки (вероятно, иллюстрирующие библейский сюжет) быстро сменяли другу друга. Поперёк инсталляций шла мигающая надпись: «Помни Иова». Кем был этот Иов, Макс понятия не имел и не хотел знать.
Метрах в десяти под балконом проходила автотрасса: машины пролетали навстречу друг другу, сверкая полированным металлом и походя на роящихся насекомых. Намного ниже можно было разглядеть пешеходов и вывески магазинов на противоположной стороне улицы.
Немного полюбовавшись видом, Макс вернулся в комнату и принялся разбирать вещи, прикидывая, что сказать связному, — он до сих пор не придумал оправдания своей задержки. Если бы здесь был мэтр Косовски, он помог бы сосредоточиться и найти выход, но духовного отца не было, а практики, которыми воспользовался Макс во время перелёта, не принесли пользы.
Оставалось только сказать, что опоздание произошло из-за болезни, а проще говоря, банального поноса. В конце концов, простота объяснения, по мнению Макса, должна была показаться связному достоверной. Разрешив таким образом этот вопрос, он заказал у встроенного в стену автоповара салат с мидиями в лимонном соусе, кусок жареной свинины и стакан виски, а сам сел в кресло, положил ноги на пуфик и включил телевизор. Теперь, когда его прибытие на Уран стало достоянием нужных людей, торопиться было некуда.
— …о необычной военной операции регулярных федеральных войск, — говорила девушка-диктор взволнованно. — Напомню, что примерно час назад десантный корпус «Леопард-4» под командованием майора Жана Кристиана окружил одно из зданий в престижном районе жилого сектора Фобоса. Место проведения операции было оцеплено, и к дому не подпускали даже журналистов. Каковы причина и цель этого акта — неизвестно, однако примерно через пятьдесят минут после проникновения в здание федеральные войска, опечатав дом и оставив несколько человек охраны, отбыли в неизвестном направлении. Мы ведём переговоры с командованием корпуса «Леопард-4» о предоставлении нам более полной информации, но пока безуспешно. Мария Сверчкова, «Независимое телевидение», программа «Взгляд со стороны», специально для вас.
Трёхмерное изображение девушки-диктора исчезло, и её место заняла заставка нового сюжета: низко над поверхностью планеты летел самолёт класса «истребитель». На его крыле был хорошо виден золотой лев на фоне чёрного геральдического щита, окружённый венком из дубовых листьев, — военная эмблема Федерации.
— Новый тактический истребитель Кормалёва Кор-12 развивает скорость в 14 раз превосходящую звуковую! — с энтузиазмом сообщил голос за кадром. — По уверениям разработчиков это укрепит стратегическое преимущество наших войск над силами повстанцев.
В этот момент раздался звонок в дверь. Не стук. Звонок. Для отеля не совсем обычно.
Невольно обернувшись, Макс замер в кресле. Кто это мог быть? Связной Сеймора? Или просто портье, который хочет спросить, не нужно ли чего новому постояльцу?
Звонок повторился. Тянуть дольше не стоило: если это связной, он мог занервничать.
Поднявшись с кресла, Макс решительно подошёл к двери и отпер её.
Глава 33
На пороге стоял мужчина среднего роста, плотного телосложения, с небольшим алюминиевым кейсом в руке. Макс сразу узнал человека с фотограммы, которую показывала ему Мария-Анетта — Марка Савичева. Маленькие глазки обежали фигуру Макса колючим взглядом, и человек, коротко кивнув, вошёл в номер. От него пахло крепкими духами и табаком.
— Приветствую, — сказал связной отрывисто, едва Макс закрыл дверь. — Как долетели?
— Нормально, благодарю, — болезненно поморщившись, ответил Макс.