— В окно! — опомнился Рум и первым вспрыгнул на подоконник, втянул за собой девушку и поймал её с той стороны. — На кафедру, там есть всё необходимое!
Как они бежали! Встречные ёльфы только и успевали отпрыгивать и что-то возмущённо кричали им вслед, но им было всё равно. Только бы успеть!
В одной лаборатории шло практическое занятие, другую оккупировали для своих экспериментов ёльфы. Пока их выставишь…
— Спроси, где у них лавовый мел и врётлёвит в порошке, остальное я сам стащу. Закроемся в «менделеевской» комнате, защиту я знаю, за минуту сниму. Должны успеть.
Ждана кивнула и побежала заговаривать зубы лаборантам. Те хоть и удивились, но всё требуемое дали, и вскоре они уже торопливо чертили крут призыва. Вернее, конечно, Рум чертил, а Ждана помогала чем могла, споро подавая тот или иной ингредиент.
Всё!
Они беспомощно посмотрели друг на друга и обнялись так крепко, как… в последний раз. Потому что это и был последний раз.
— Ждана, я…
— Ах вы, гадёныши! — зашипели рядом. — Воры, бесчестные…
— От бесчестного слышу!
Рум с трудом оторвался от девушки и, не церемонясь, втащил бывшего кумира в комнату, плюхнул в первое попавшееся пыльное кресло и мгновенно поставил на дверь свою фирменную защиту. Может, и хорошо, что он не сделал этого раньше, и про Лёт их застал именно сейчас. Кричать и звать на помощь явно не в его интересах, так пусть наконец поглядит на тех, кому известна его постыдная тайна. И кто совершенно непочтительно смотрит сейчас ему в глаза.
— Можете не бояться, мы никому не расскажем, — негромко сказала Ждана. — Нам ведь в любом случае не поверят, точнее… Руму не поверят, несмотря на его заслуги. Потому что ваши, а точнее, Дмитрия Ивановича, несравнимо выше.
Старый демон заметно вздрогнул.
— Я вас только об одном прошу — дайте возможность молодым талантливым специалистам, таким, как Рум, идти своей собственной дорогой. Не вашей, своей. Даже у нас, на Земле, безмагическая химия шагнула уже далеко вперёд…
Клюка потрясённого профессора с тихим стуком брякнулась на пол.
— …а здесь благодаря вам, вашему нежеланию и неумению воспринимать новое она топчется на месте. Поверьте, такие, как Рум, вполне способны вывести вашу химию на новый уровень. Но только если вы со своим «авторитетом» не будете им мешать. Я же не ошибаюсь, вы хоть немного радеете за науку? Или вам уже ничего не интересно, не важно, и хочется дожить свой век, почивая на лаврах и наслаждаясь своим ложным тщеславием? Если второе, то мне искренне жаль. Впрочем… кто я такая, чтобы вас поучать? Обыкновенная человечка. Я возвращаюсь домой и, скорее всего, больше никогда сюда не вернусь. Надеюсь, у Рума не будет из-за меня неприятностей, и вы в ответ также сохраните всё увиденное в тайне. Простите, если шокировала, но у нас просто нет времени на реверансы…
Времени действительно не осталось — последние слова Жданы заглушили наводнившие кафедру громкие голоса:
— Да здесь они, где им ещё быть?!
— Наверняка сюда побежали, за территорию никто не выходил, мы следим!
— Обыскать!