— Если кратко, я собираю команду из нескольких… ммм… существ. Которые помогут мне достать некий предмет из очень неприятного места. Затем вы возвращаетесь домой, ну и естественно, сначала мы договоримся о вашей оплате.
— Так, подождите, — Баль сжал голову ладонями, с силой массируя виски, — существ?
— Да, если вас это не шокирует, для того, чтобы найти то, что мне нужно, точно потребуется помощь вампира.
— Я думал, это детские сказки, — со странной интонацией протянул он, — и вы сказали, оплата?
— Конечно, я нанимаю вас, чтобы вы оказали мне помощь, а услуги в большинстве миров, что я знаю, должны быть оплачены.
— Мне не нужны деньги, — замотал он головой, — моя семья достаточно богата. Да я и сам готов вам заплатить, лишь бы увидеть другие миры!
— Нет, так не пойдёт, — прервал его я, доставая из своего саквояжа лист с демоническим контрактом. Так грозно называлась одна очень интересная вещь, что я прикупил в одном из торговых хабов междумирья.
Подписавшие контракт были обязаны выполнить его. Он обязывал подписавших его таким образом, что попытка нарушить условия контракта приводила к тому, что мысли нарушителя всё больше и больше начинали возвращаться к долгу, постепенно сводя с ума того, кто решил пренебречь договорённостью. Избавиться от этого было возможно, только выполнив то, что было записано в контракте, и никак иначе. Делали их в каком-то демоническом мире наподобие мира Сола, особо погрязшего в своей версии бюрократии. Но штука была удобная, и я, в своё время купив десяток таких контрактов, сейчас, зная, что мне потребуется помощь в выполнении задания, взял несколько штук с собой. Тёмно-серая, странно холодная и неприятная на ощупь бумага легла мне на колени. Я объяснил Балю принцип её работы и, положив ладонь на бумагу, сосредоточился. Удобство было в том, что она перехватывала разрозненные мысли и вполне сухим и канцелярским, хотя и слегка витиеватым языком излагала условия на себе. То, что требуется от сторон договора, и условия выполнения контракта.
А именно: лорд Бартемиус Баль Параллет обязуется сопровождать меня на протяжении всего задания, оказывать любую посильную помощь в меру своих возможностей. Я в ответ обязывался приложить все усилия, чтобы тот не пострадал и вернулся домой в целости и сохранности. Оплатой за его помощь было… здесь стоял прочерк. Перечитав пару раз написанное, я протянул ему лист. Тот, заворожённо следящий за мной, взял контракт и, прежде чем читать, внимательно разглядел его, взглянул на просвет и даже понюхал. После этого всё же прочитав написанное, он остановился на строке оплаты.
— Потрясающе! Это явно не из моего мира! Но уже сказал, что мне не нужна оплата, я и сам готов на всё, чтобы увидеть другие миры.
— Так не пойдёт, — покачал головой я, — есть услуга, и есть награда за неё. Впрочем, если вы так хотите увидеть другие миры, то и напишите, что взамен я обязуюсь провести вас минимум через четыре или пять миров, такое вас устроит?
— Более чем! — Похоже, перспектива посетить несколько миров сразу вскружила ему голову. — А как это заполнять? — он покрутил контракт.
— Положите на него правую ладонь и сосредоточенно подумайте о том, что вы хотите получить.
Баль послушно сделал, как я сказал, и спустя минуту контракт был полностью заполнен. Ещё раз внимательно прочитав его, а затем вновь дав прочитать его Балю, я положил ладонь на контракт и приказал Балю накрыть его ладонью мою. Тот со всё ещё круглыми от восторга глазами подчинился.
— Повторяйте за мной: «Сделка заключена»! — медленно и чётко проговорил я.
— Сделка заключена! — произнёс он.
Под нашими ладонями до этого холодная бумага контракта стала почти горячей, но вместе с тем странным образом липнущей к рукам. Мгновение — и раздался звук рвущейся бумаги, лист оказался аккуратно разорван пополам по вертикали. Я взял одну половину и отдал вторую Балю.
— Ваша часть, как только соглашение будет выполнено, контракт соединится и рассыплется.
— Понимаю, — протянул он. — Это магия?
— Одна из разновидностей, довольно удобная, по-моему. Собирайтесь, лорд, нам предстоит посетить немало миров, — я улыбнулся, чтобы подбодрить его.
ebooksa