– Твоя?! А-а-а, так это та самая Кира? – сообразил капитан.
– Ага! – Пилот, несмотря ни на что, проводил девушку восхищенным взглядом. Кира, похоже, его почувствовала, потому что уже в шлюзе завела левую руку за спину, оттопырила средний палец, и створки сомкнулись, чуть его не прищемив. – Скажите, суперская девчонка?
Капитан понимал, что все они пали жертвами дурацкого стечения обстоятельств, но не удержался от досадливого:
– А еще, благодаря кое-кому, наш злейший конкурент!
– Да ла-а-адно, – беспечно отмахнулся Тед. – Сама себя на бабки кинула. И вообще, как будто вы никогда в истории с девчонками не влипали!
– Я – нет! – уверенно отрезал капитан.
– Почему?!
Пилот уставился на Станислава с таким изумлением и даже немножко сочувствием, что тот поспешил уточнить:
– Потому что подходил к выбору подруг с умом, а не с гормонами!
– Ста-а-ас!
Капитан так и подскочил. К нему скользящей походкой приближалась высокая фигуристая альфианка, сияя перламутровой улыбкой и красиво покачивая бедрами. Учитывая, что у этой расы привлекательными считались совсем иные телодвижения, Аайда расстаралась специально для Станислава.
Теодор бессовестно гыгыкнул.
Капитан нервно оттянул ворот водолазки, внезапно начавший сдавливать горло. За эту историю, хоть и не любовную, Станиславу до сих пор было стыдно. Три тонны препорученной его заботам импульсной взрывчатки бесследно растворились в прямом смысле слова, и хотя страховая компания возместила альфианке убытки, она вряд ли еще когда-либо захочет иметь дело с «Космическим мозгоедом». А жаль, Аайда Станиславу нравилась… в смысле как клиентка!
– Мой герой!
Альфианка с налету заключила капитана в объятия, потерлась виском о его висок и отпрянула прежде, чем опешивший Станислав успел хоть как-то на это отреагировать.
– Э-э… мм…
– Ста-а-ас, я так рада вас видеть! – Аайда снова ловко перехватила как инициативу, так и капитанскую руку. – В справочной космопорта мне сообщили, что «Космический мозгоед» направляется в сектор двенадцать тридцать два Большого Магелланова Облака, это правда?!
– Ну-у… – Не то чтобы капитану было неприятно такое внимание, но он ожидал совсем другого. Может, это тонкая альфианская ирония – чем недостойнее собеседник, тем приветливее надо себя с ним вести? Пусть мучается угрызениями совести, что подвел такого прекрасного гуманоида. – В целом да.
– Какая удача! Я уже несколько дней ищу кого-нибудь вроде вас – отважного, честного и ответственного космолетчика!
Станислав окончательно убедился, что над ним издеваются, и попытался вежливо высвободить руку.