— Ага, — рассмеялся Колючка, — ты сказки писать не пробовал?
— Не остри, Кид — сказал молчавший до этого Швед, — на заводе скорей всего есть рабы. Помните, что нам говорила Лейла? Надо захватить одного из них!
— Точно!
— Кстати, — добавил Швед, — можно и охранника захватить. Ты, Рэд, скорей всего переоцениваешь их стойкость. Их достаточно припугнуть хорошенько…
— Дай-то Бог, — хмыкнул я.
На этом наш спор закончился. Мы устроились отдохнуть до наступления темноты, выставив Колючку наблюдателем. Когда на Торред опустилась ночь, мы осторожно спустились с горы.
Днем, наблюдая за работой завода, я подметил, что некоторые люди были прикованы к небольшим вагонеткам. Они безразлично выталкивали их из чрева горы. Дальше узкоколейка делала петлю и уходила во вторую пещеру. К горам породы, насыпанным рядом с рельсами, сразу подходили люди, которые перебирали породу и складывали необработанный кобол в тележки. Их тотчас увозили другие рабочие. Этот процесс не прекращался до темноты. Только когда наступил вечер, всех работников согнали в одну большую толпу и повели в сторону зданий.
Тем временем мы достигли ограждения. Оно могло защитить только от животных, да и то мелких и глупых. Покосившиеся столбы, местами порванная металлическая сетка. Руководство завода явно экономило деньги на охране. А этого делать нельзя.
Охранники сидели недалеко от широкой двери большого трехэтажного здания и резались в кости. На вышках вообще никого не было. По крайней мере, я не заметил ни единой души.
Охранники громко переругивались. Их крики служили хорошим ориентиром в темноте. Это было как нельзя кстати, потому что по периметру горела всего четверть фонарей. В общем, бардак. А что еще нам нужно?
— Неужели они такие идиоты? — прошептал Арчи. — А если рабочие вырвутся? Да они своей массой сметут всю эту охрану в два счета.
— Они просто представить себе это не могут, — заметил Швед.
— Что ж, — улыбнулся я, — придется преподнести им сюрприз!
— А если это ловушка? — предположил осторожный Арчи. — Человек, сумевший подчинить себе Торред и к тому же имеющий спутниковый прибор наблюдения, не может быть таким простофилей.
— Как видишь, может, — улыбнулся Кид.
— Нет, Колючка. Не надо недооценивать барона, — возразил Швед, — за всем тяжело уследить…
— Ты, похоже, его защищаешь? — удивился я.
— Нет, ни в коем случае, — рассмеялся Швед, — просто предостерегаю от необъективных оценок нашего врага.
— Ты, конечно, прав, Швед, — успокоил его я, — мы будем начеку.
Арчи показал кулак все еще пытавшемуся что-то сказать Киду, тот обиженно замолчал. Мы пробрались сквозь сетку и, подкравшись поближе к охранникам, залегли, внимательно наблюдая за ними. Надо было брать пленного, но охранников было слишком много…