— Почему вас не тронула химера? — наконец спросил он.
— Потому что она не смогла, — Арчи небрежно махнул в сторону, где лежал труп поверженной твари.
— Но этого не может быть! — вырвалось у нашего собеседника. — Никто не может справиться с химерой. Если только не… вы… охотники!
Мы переглянулись.
— Точно охотники! — пленный внезапно улыбнулся.
— Ты не улыбайся, — принял грозный вид Арчи, — рассказывай все, что знаешь про этот завод, а то твое веселое настроение быстро улетучится!
— А что выкладывать, вы спрашивайте, что вас интересует, а я уже постараюсь все рассказать.
— Сначала расскажи, кто ты такой?
— Меня зовут Горацио. Я слежу за химерами. Убираю вольеры, выпускаю на охрану территории ночью, утром загоняю. Работа не сложная, да и платят неплохо…
— Не сложная… — хмыкнул Кид, — а то, что эта тварь в два счета кого угодно пополам разорвет?
— Это, конечно, верно, — кивнул Горацио, — только я тоже не просто так этим делом занялся. Я с этими химерами, почитай, уже лет десять вожусь. Многих котят сам вырастил. С самого детства они рядом со мной. И питомник наш на Моркуне, можно сказать, в наследство от отца получил.
— И ты справляешься с ними один? — недоверчиво осведомился Кид.
— Я же говорю, с ними у меня нет никаких проблем. Правда, когда барон Ярред решил купить себе несколько химер из моего питомника, мне пришлось лететь вместе с ними на Торред. Сначала у нас был уговор, что я научу пару молодцов обращаться с химерами. Но после того, как мои подопечные полакомились несколькими претендентами на мою должность, барон сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться… — Химерщик грустно покачал головой. — Барон может быть весьма убедительным, когда захочет!
— Коль тебе так нравилось здесь, то выпустил бы своих тварей на волю. Да и убрался с этой планеты.
— Выпустить-то недолго, только как мне потом перебраться через горы и добраться до столицы? Я же никогда не путешествовал. Так что выбора, как видите, у меня не было. К тому же нужны какие-то документы, без них не улетишь. А все они у барона.
— Тогда ты должен радоваться нам, как спасителям, — улыбнулся я. — Ссколько человек охраняют завод?
— Охранников около семидесяти человек. Часть из них находится внизу в шахтах, остальные или на крышах заводских корпусов, или непосредственно в самих цехах наблюдают за работой.
— А вышки? — удивился Арчи. — Неужели там никого нет?
— А зачем? Отсюда бежать некуда. Да и всегда можно выслать по следу химер. Поэтому охранники в основном следят за порядком среди рабочих. Чтобы не было драк, чтобы они не воровали.
— Что тут воровать? Неужто кобол?