Неспешные послеобеденные размышления доктора Успенского были прерваны сигналом вызова и миганием красной лампочки на панели рации. Кто бы это мог быть?
Станислав Васильевич нажал тангетку.
– Говорите! – сказал он по-английски. – На связи штаб российской спасательной экспедиции. Станислав Успенский слушает.
Из встроенного динамика послышался голос Эдуарда Лайонса. Успенский поморщился: вот радости-то привалило! Совершенно ему не хотелось общаться с этим хамоватым мистером, хоть бы и по рации.
– Мне нужно поговорить с мисс Белосельцевой, – американец даже не поздоровался. – Требуется уточнить некоторые э-э… детали.
– В настоящий момент мисс Белосельцева отдыхает. Спит. Она очень утомилась и перенервничала. И будить я ее не собираюсь. Обсудите детали со мной.
– Но я э-э… требую! – в голосе чиновника послышалось удивленное возмущение. – Мне необходима она!
– Да неужели? Необходима? А вы ей, сдается мне, не слишком, – стараясь вложить в интонацию побольше иронии, откликнулся Станислав Васильевич. – Требуйте на здоровье. Только позвольте напомнить, что вашими подчиненными мы не являемся. Изложите, что там у вас. Я передам мисс Белосельцевой, когда она проснется. Вот пусть сама решает, стоит ли связываться с вами и обсуждать что бы то ни было.
Некоторое время мистер Лайонс растерянно молчал. Никак не ожидал американец такой отповеди. И ведь возразить нечего: не подчинены ему русские! Его основательно щелкнули по носу.
– Н-ну… Хорошо, я повторю вызов позже, – сказал он наконец и прервал связь.
Успенский довольно усмехнулся. Затем врач встал из-за стола и прошел в соседний блок щитового домика. В комнатушку, где обитала Людмила Белосельцева, где она, по словам Успенского, должна была сейчас мирно отдыхать.
Но никого в комнатке не было! Похоже, что Станислава Васильевича это не слишком удивило. Успенский достал с полочки над кроватью телефон спутниковой связи, набрал номер…
22
Сергей Зарнов резал свежую тюленину на длинные тонкие полоски, напоминающие ремни. В естественном леднике, который располагался в четверти километра от берега, уже было выдолблено углубление, что-то вроде примитивного погреба. Туда в чехле от фонаря натаскали и залили около двух ведер океанской воды. Температура в углублении была ниже, чем на поверхности: около минус пяти. Эффект, сходный с известным эффектом вечной мерзлоты.
Через пару часов вода, залитая в углубление, замерзнет. Но не вся, а лишь пресная ее составляющая. В результате получится кусок пресного льда – лед другим не бывает, – плавающий поверху концентрированного солевого рассола. Именно этот рассол и был нужен Полундре. Если опустить в него ленты сырого мяса, то оно за два-три часа просолится. Подсушить полученный полуфабрикат, правда, будет негде. Но и в подсоленном виде тюленина, во-первых, не испортится и, во-вторых, станет хоть как-нибудь, да съедобна. Народы Крайнего Севера такое мясо едят да нахваливают.
На вкус обычного русского человека, само собой, противно. Но умирать от истощения еще противнее!
Зарнов кромсал мясо, по своему обыкновению громко и немузыкально распевая нечто духоподъемное: «Как в начале века // взял и ниспроверг // злого человека // добрый человек! // Из гранатомета // шлеп его, козла! // Стало быть, добро-то // посильнее зла!»
Полундра, прислушавшись к столь нестандартному тексту, только мрачновато усмехнулся.
«И то хорошо, что тезка не теряет оптимизма. Ишь, соловьем заливается, – подумал Павлов. На самом деле североморцу было вовсе не до шуток. – Ничего, мне бы только добраться до злых людей, которые Колю убили и все эту пакость учинили. Я уж как-нибудь и без гранатомета обойдусь! Я покажу этим мерзавцам настоящую, научную кузькину мать. А также заставлю вспомнить о печальной судьбе небезызвестной сидоровой козы!»
…Тюленя-крабоеда, взрослого матерого самца, Полундра завалил с первого выстрела из своего подводного пистолета. Дротик вошел зверю прямо в глаз и пробил мозг, так что крабоед даже не мучился. За три часа Полундра с Зарновым доволокли тяжелую тушу от приснопамятного лежбища к «избушке». Здесь тушу быстро разделали, сняли шкуру, которая, по мнению Павлова, еще могла им очень пригодиться. Полундра, не дожидаясь, пока шкура залубенеет, тщательно отскоблил мездру ножом от жира и крови, а затем хорошенько размял.
ebooksa