Эпидемия до востребования

Энрике кивнул.

После встречи с Арлин Мартинес майор Гонсалес перебрался в номер, заказанный для него в отеле «Дусит», поужинал. Незадолго до полуночи он спустился в холл отеля, устроился в кресле так, чтобы видеть машины, подъезжающие к главному входу, заказал официанту чашку кофе и стал ждать.

В начале первого к дверям гостиницы подкатила серебристая «Хонда» с сильно затемненными стеклами. За рулем сидела Арлин Мартинес. Она открыла правое окно и помахала рукой. Энрике заметил этот знак, выскочил из-за спины швейцара и нырнул на заднее сиденье.

Машина съехала с пандуса, вскоре повернула налево, постояла немного на красном сигнале светофора, пересекла какую-то широкую магистраль, пустую в это позднее время, проскочила мимо бензоколонки и уперлась радиатором в шлагбаум. Арлин сделала знак охраннику, и полосатая жердь взлетела вверх.

Здесь не было многоэтажных зданий и назойливого света реклам. Только виллы в один или два этажа, скрывающиеся в густой тени деревьев.

– Дасмариньяс – деревенька филиппинской знати, – пояснила кузина.

Автомобиль пропетлял немного по узким, скупо освещенным улочкам, стиснутым громадными деревьями и глухими заборами, круто свернул в переулок, погруженный во тьму, и, не сбавляя хода, въехал в ворота, которые тут же захлопнулись.

– Президент ждет тебя. – Арлин двумя руками показала на ступени, ведущие к дверям виллы.

Медицина бессильна

Молитвы командира подлодки были услышаны некими небесными силами. Свист достиг высшей точки, не разразился громовым ударом, а стал ослабевать.

Подняв голову, капитан Бело увидел на фоне тусклого серого неба удаляющийся красно-рубиновый огонек бортового излучателя ракеты. Не сводя глаз с мерцающего сигнала, Седрик встал, отряхнулся от песка.

– Слава богу, кажется, пронесло! – сказал он.

Когда огонек окончательно растворился в пелене моросящего дождя, командир субмарины впервые за много лет перекрестился.

Теперь вопрос об отдыхе команды на атолле Рейнбоу отпадал. Надо было как можно скорее возвращаться на Ликпо.

Капитана Бело и пятерых матросов, высадившихся на острове, никто не встречал. Дождевая пыль висела в воздухе. Мокрые палатки оказались пустыми.

– Кристоф! – позвал Седрик, поднявшись к вилле под баньяном. – Вы где скрываетесь?

На этот призыв никто не отозвался, только волны глухо шумели внизу.

Посередине каменной террасы стояла тренога пусковой установки, на которой шевелилась серая лента, отливающая металлическим блеском и показавшаяся капитану подозрительной. Он сделал два шага вперед и застыл как вкопанный.

Змея обвила одну из стоек треноги и сверлила его черными глазами с зеленым ободком!

Капитан подал подчиненным знак остановиться. Змея, не спуская глаз с подводников, неспешно сползла на землю, скользнула по каменной террасе и скрылась в кустах.