Но было еще кое-что, крайне заинтересовавшее Дэрэлла ранее и вновь озаботившее сейчас… В последнее время Дэрэлл периодически пытался прочесть мысли своих соратников — несильно надеясь на успех… но все же, вдруг кто-то забудет закрыться. Не обошел он вниманием и Аррила. Впрочем, успеха не достиг и с ним — сканировать себя не позволял никто. Только в случае с Аррилом попытки сканирования блокировались не им самим, а как бы извне. Это могло означать только одно — на нем стояла какая-то защита… абсолютно неизвестная Дэрэллу, природу которой он не знал и не понимал. Защита срабатывала автоматически и, похоже, даже без ведома того, кого охраняла. Дэрэлл потратил немало времени, надеясь разобраться в этой защите, но без толку. Единственное, что принцу удалось выяснить: вероятно, защита вовсе не имела связи с Магическим Источником… хотя, по идее, такого просто не могло быть.
Но сейчас Дэрэлл задумался совсем о другом: кто и зачем поставил защиту? «Если предположить, что предателем является Аррил… тогда ее задача, скорее всего, — не дать мне прочесть преступные мысли шпиона… а заодно и уберечь его от гибели в бою или опять же от моей мести. Но кто мог поставить такую защиту? Похоже, что, кроме Сурована, никто — только ему, как королю, были открыты знания, неведомые даже мне… И если защита действительно дело его рук, больше всего подозрений вызывает именно Аррил».
Дэрэлл задумался, еще раз взвешивая все за и против…
«Однако не будем лишать Аррила шанса на реабилитацию и перейдем к дамам, — решил в итоге принц. — Одна из них спит сейчас неподалеку, вот с нее и начнем».
Авира по праву считалась одной из первых красавиц королевского двора. Ее фигура отличалась изяществом. Волнистые черные волосы роскошной гривой ниспадали на плечи и спину. Выразительные темно-синие глаза почти всегда смотрели иронично.
Дэрэлл изобразил свою боевую подругу в том виде, в каком она предстала сегодня. Красная бархатная рубашка со шнуровкой спереди перехвачена на талии поясом, поверх — короткая черная кожаная жилетка. Черные штаны в обтяжку и очень высокие сапоги.
Природа наделила Авиру острым умом, прекрасной интуицией и логическим мышлением. Ироничная и легкомысленная внешне, на самом деле любое действие она просчитывала на десять ходов вперед, быстро ориентировалась в любой ситуации и часто верно предугадывала неожиданное развитие событий. А в магической силе уступала лишь королевским особам, Зару и Мэрригану.
При дворе Авира слыла извечной интриганкой, но интриги были для нее скорее развлечением, нежели средством для достижения какой-либо цели, приступы амбиций у нее случались крайне редко.
К Дэрэллу в Вермиген она приехала лишь на пару дней позже Зара. И тоже начала с места в карьер:
— Тебе не кажется, что с Абигориными коварными планами нужно что-то делать?
Дальше, по большому счету, повторился разговор с Заром.
В общем, как и Зар, Авира стояла у истоков мятежа. Так была ли у Сурована возможность перевербовать ее?
Дэрэлл крепко задумался. Но никаких вариантов, чем брат мог бы заманить Авиру, ему в голову так и не пришло. Правда, когда-то у них с Сурованом случился роман. Но он довольно быстро сошел на нет. Авира вообще, при том что пользовалась у противоположного пола неизменным успехом, внимания мужчин не искала, а если и заводила любовные отношения, они были скоротечны.
Так что вряд ли тот недолгий роман с королем стоит принимать во внимание. А вот с Дэрэллом Авиру связывала давняя дружба.
Дэрэлл посмотрел в глаза нарисованной им девушки и тихо произнес:
— Ладно, подруга, ты полностью реабилитирована. Список подозреваемых не вырос — уже хорошо. Теперь займемся второй леди.
На листе появилась тонкая девичья фигурка. Прямые пепельные волосы, челка закрывает лоб. Треугольное лицо с острым подбородком. Серо-синие глаза сверкают глубиной.
Как и все члены ордена Стражи, Веда была неразговорчива, скрытна и подозрительна. Не имея особого выбора в развлечениях, в свое время она увлеклась рисованием — и достигла на данном поприще определенных высот.
Вентор познакомился с ней в дворцовой библиотеке, девушка изучала там историю искусств. «Интересно, как они вообще умудрились сойтись, если Вентор не разбирается вовсе ни в каких видах искусства?..» Тем не менее, вскоре между ними возникло взаимное чувство. В конце концов Веда сбежала из ордена — поскольку все его члены обязаны блюсти целибат, и вместе с Вентором появилась в Вермигене.
Дэрэлл вгляделся в нарисованные черты. По правде говоря, с Ведой все было сложно. Во-первых, до ее приезда в Вермиген он фактически не был знаком с ней. Во-вторых, так и не смог толком разобраться в ней. Если верить в ее любовь к Вентору, тогда оснований для подозрений вроде бы нет… Но кто ж знает, что творится у Веды в душе на самом деле. Действительно ли она любит Вентора в или это только рабочая легенда? Насколько Веда коварна? Насколько предана королю? Могла ли взбунтоваться, будучи воспитана в условиях строжайшей дисциплины? В общем, Веда так и осталась для Дэрэлла практически чистым листом. И он не видел причин вычеркивать ее из числа подозреваемых.