Глава 3
Из портала Вентор с Ведой выехали в полукилометре от места и дальше двинулись верхом. За целый день они так и не нашли никого из соратников. Возле жилищ всех их родственников и друзей стояли ловушки. И наверняка где-то поблизости отирались шпионы Сурована. А может, даже дежурили в самих домах.
Они ехали по лесной тропинке. Смеркалось. Готовясь ко сну, стихли птицы. Кроны вековых деревьев накрыли землю вечерним покрывалом, и тьма под ним густела на глазах.
— Как думаешь, Аррил уже приехал? — почти шепотом спросила Веда.
— Наверняка, — отозвался Вентор тоже негромко. Тревожить притихший к ночи лес казалось кощунством. — И волнуется о нас. Я тебе еще час назад говорил, что пора возвращаться.
— Зато теперь мы знаем, что и Авира не погибла на поле боя — раз возле замка ее родителей полно ловушек и шпионов.
— Вот только где она сама? — вздохнул Вентор. — Лично я уже не представляю, как нам искать остальных.
Впереди показалась хижина, в которой они ночевали вчера вместе с Аррилом и собирались провести эту ночь тоже. Но ее окошко было темно. Неужели Аррил до сих пор не появился?
— Ловушка! — закричала Веда.
Раньше, чем Вентор успел среагировать, магическая сеть прыгнула на них с порога хижины. Но вдвоем они сожгли ее — буквально за мгновение, как оказаться в плену.
— Фух!.. — Вентор с облегчением перевел дыхание. И тут же перед хижиной возникла точка света: переход! Веда с ужасом смотрела на нее. — Бежим! — он тронул возлюбленную за руку и стал разворачивать коня.
Веда наконец совладала с собой. Они погнали прочь. Только бы лошади не оступились — почти совсем стемнело.
Веда скакала впереди.
— Я постараюсь открыть переход как можно дальше, — крикнула она, обернувшись на мгновение.
Ее светлые волосы и плащ служили Вентору ориентиром. А вот что видела в темноте она?.. Вентор создал файербол и запустил его метров на десять перед ней.
— С ума сошел?! Погаси! Его же увидят.
— А иначе ты свернешь себе шею!
Он уменьшил диаметр файербола сантиметров до пяти.
— Погаси! — снова зашипела, обернувшись, Веда.
Хотя толку-то шептать, когда лошадиный топот разносится на всю округу. Да и услышат его скорее, чем увидят свет от маленького огненного шарика…