- Зря ты так… Григорий – дядька нормальный, – заметил Афанасий, слегка поморщившись, когда переговорщики удалились.
- Ты и вправду считаешь, что он сейчас нормально с вами поступает? – удивился я.
- Нет, но у него и выхода особо не было… – глава Птичьей Скалы пожал плечами. – Он от Борисовска зависит сильно, а там все решили лечь под Остров.
- Слушай, это всё смешно… Даже когда ты оказываешься заложником обстоятельств, то можешь сам решать, что и как делать. Вот кто ему мешал перебраться к тебе жить? Неужели вы его не приняли бы?
- Приняли бы, – кивнул Афанасий. – Но ведь легче сказать, чем перебраться…
- Афанасий, мы за последнее время в дикой местности подняли два посёлка. Два! И туда люди жить шли добровольно! – возразил я. – С нуля, понимаешь? А тут надо всего лишь из одного посёлка в другой переехать. И это прямо так сложно?
Афанасий пожал плечами, явно не желая со мной спорить.
- Давай потом обсудим? – предложил он. – А то сейчас не время…
Лидер Птичьей Скалы кивнул в сторону островитян, которые принялись готовиться к штурму.
- В самом деле…– согласился я. – Пойду переоденусь.
Началось всё со стрельбы катапульт, которых враги подтянули целых пять штук. Как они их дотащили до Птичьей Скалы – это был самый интересный вопрос, но именно он и остался без ответа. Первый камень, пущенный вражескими орудиями, с гулким стуком врезался в каменную стену крепости.
Удивлённые крики со стороны островитян подсказывали, что они это сообщение тоже увидели.
Глава 20. Всё ещё бесконечная история
Последнее сообщение вызвало в рядах островитян переполох, который, правда, быстро замяли командиры. А вот я, уже не скрываясь, вышел на стену вместе с остальными ударниками, кто не стоял на обслуживании требушетов. Даже если бы враг вздумал теперь отступить, штраф от системы прилетел бы Острову незамедлительно. Жуткое правило, если вдуматься – однако нам играло на руку.
Катапульты Острова весьма бодро закидывали камни на расстояние метров ста пятидесяти. И всё бы ничего, но укрепления Птичьей Скалы находились на возвышенности – и камни прилетали в стену, успев потерять скорость, заданную орудием, но не успев разогнаться на снижении. Вред от такой бомбардировки был минимален, а все повреждения стены пока сводились к мелким сколам. Если бы враг имел в запасе пару недель, то проблем бы не возникло – в конце концов, пробили бы они брешь.
Однако в том-то всё и дело, что теперь, узнав, кто прикрывает Птичью Скалу, штурм они хотели провести как можно быстрее. Надо быть совсем дурным, чтобы поверить в то, что мы не пришлём подкреплений. Островитяне были в моих глазах, конечно, моральными уродами, но достаточно сообразительными. Они поняли и то, что надо бы поторопиться, и то, что катапульты не выдают заявленной где-то в ТТХ убойности. Быстро разобравшись в причинах, они принялись подтягивать орудия ближе.
Однако именно этого «ближе» мы как раз и ждали. Наши собранные на коленке требушеты гнусаво заскрипели и отправили в сторону врага сразу двенадцать камней. Мы, надо сказать, предыдущий опыт учли, и теперь, когда расстояние позволяло, вместо огромных булыжников заряжали камни размером несколько поменьше. При текущей точности орудий такой подход позволял накрыть снарядами немаленькую площадь, а вот траекторию их полёта предсказать не мог никто. Главное, что за стены вылетали – уже хорошо…