Лестницы имелись, да и бревно они тоже срубили… Я же говорил – всё всегда развивается по одному сценарию. Великие ходы в духе Суворова или Кутузова, сбивающие врага с толку, заманивающие его в ловушку, перетирающие в жерновах войны огромные армии – совершают только Суворовы и Кутузовы. А Фили, Григории и Перцы совершают стандартные ритуалы, которые где-то увидели, запомнили, смогли воспроизвести – и оценили их эффективность.
Сначала танцуем с бубном, потом вокруг костра – а потом лезем по лестнице на стену, потому что от предыдущих двух действий стены не пали, а защитники не устрашились до позорной сдачи без боя. Чтобы воспользоваться иерихонскими трубами, надо сначала их сделать правильно, добившись резонанса между камнем стен и звуком музыкального инструмента. А если не знаешь, как делать – можешь заставить хоть всю армию ослами орать, но ни один камень не пошатнётся.
- Спорю на пять сотен опыта: таран до стен не дотащат! – решил я хоть как-то разнообразить происходящее.
- С чего это ты взял? – удивился Толстый.
- Вроде они упёртые! – заметил Вислый.
- Рыжие, не надо спорить словами! Делайте ставки! – оборвал я. – Как раз есть пара минут!
- Да ну тебя! – отмахнулся Толстый.
- И твои ставки! – кивнул Вислый.
Со мной так никто спорить и не стал. А я вот считаю – зря! Это всё-таки вносит в штурм элемент неожиданности. Вдруг кто-то ради куша решится помочь штурмующим донести таран, например? Не, ну а что?..
По направлению к врагам, прикрывшимся щитами, полетели камни, а потом и наши стрелы с болтами. Я тоже стрелял – как и всем, мне выдали самострел – просто честно направлял на врага оружие и, похоже, попусту тратил запас болтов. Уверен, именно мои выстрелы неизменно достигали одной и той же цели – земли. От перенапряжения у нас загнулся ещё один требушет, напоследок добив срубленное бревно тарана и его носильщиков. То есть, само бревно ещё было, но измочалило его так, что функции тарана оно выполнять уже не смогло бы. Ничего страшного! Враги уже тащили новое из лесу – поди, сразу штук пять срубили и заточили.
Как только позволило расстояние, противник начал стрелять в ответ. Но если не умеешь палить навесом, то стены и зубцы неплохо защищают от попадания. В общем, эффективность стрельбы противника была позорно низкой…
Когда наступление на стены Птичьей Скалы вошло в завершающую фазу, я, наконец, смог присмотреться к боевому потенциалу недругов. Я, конечно, не Кутузов, не Суворов – и даже не затасканный анекдотами поручик Ржевский. Поэтому всё, что я мог оценить – так это силу противника. Вот Перец бегает за спинами бойцов – он уровня двадцать пятого, а может, и тридцатого. Григорий потолще – наверно, под сороковой. Толстый – вот этот прокачанный, сразу видно… Камни требушета руками может отвести, если они не сильно большие. Тут и сам уровень не так важен – сразу видно, что параметры прокачаны, как у меня и Нагибатора.
Ещё примерно треть островитян – более или менее серьёзные для ударников противники. Были бы, пару месяцев назад… Сейчас уже нет. Активная раздача ПСОв со стороны меня и Борборыча – да и многочисленные выигранные штурмы – привели к резкому скачку возможностей ударного отряда. Так что всего шесть десятков боевой элиты Мыса стоили целой трети островитян. Но оставшиеся восемь сотен из тех, что до стен добрались (ещё человек триста уже лежали недвижимыми тушками), были тоже неплохи. Явно лучше наших ополченцев, но только в открытом бою… А вот при штурме силы примерно уравниваются.
В общем, когда таран принялся долбить ворота крепости, а первые лестницы легли на стену, я окончательно уверился, что не смогу просчитать, кто победит. И что это значит? Значит, надо просто вырезать побольше врагов – и будь что будет. Размяв спину, я поудобнее перехватил Молот Минотавра и направился к ближайшему врагу, вылезшему на стену, чтобы героически охранять занятый плацдарм. Первый же удар отправил его за стену всего с несколькими процентами жизни в запасе, которые и вышибла из него скорая встреча с землей.
Вообще-то на стенах мне было делать нечего – заранее определённое для меня место было под стеной, у самых ворот. Но тут дело такое: надо было слегка размяться, опробовать новое оружие в деле, послушать ценные советы овцебыка, который с присущей ему изобретательностью предлагал особо изощрённые варианты издевательств над штурмующими. Ну там – ногу сломать, руку размолотить, шею свернуть, оставить квадратный синяк на булках…
Перед тем, как ворота начали угрожающе шататься, я успел трижды пройти по половине стены туда и обратно. Вокруг раздавались сдавленные ругательства, крики, звон и грохот. Камень был залит кровью, которая, в отличие от её носителей, не отправлялась на перерождение – и продолжала радовать глаз латентных вампиров, а также раздражать нормальных людей. Я из вторых – если что… И вообще за гуманизм, пока не прижмёт…
Ещё в бою очень раздражают всякие ошмётки, которые от врагов иногда отваливаются в процессе лютого членовредительства. Нет, обычно я на них не смотрю (хочу спать спокойно по ночам!), но вот когда спускался по лестнице, поскользнулся и съехал ступенек десять на пятой точке – прямо под ноги вернувшимся с перерождения наскальникам, с непониманием уставившимся на меня.
- Если требуется быстро проделать путь от точки «А» к точке «Б»… – философски заметил я, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. – … Где точка «Б» явно ниже точки «А» – обращайтесь в курьерскую службу «Бессердечная Гравитация». Доставит быстро и как дрова!
- Зря спешил! – крикнул мне Толстый от ворот.
- Минутка в запасе ещё есть! – согласился Вислый.