Туман постепенно начал редеть, грязевые болота сменились обычной землей, и под ногами даже стала появляться трава. Воронки от взрывов исчезли — видимо, бомбы падают лишь на окраину местности.
Я время от времени слышал выстрелы, но с охотниками больше не встречался. Наверное, оно и к лучшему, хотя с другой стороны — если я не убиваю, то рейтинг не растет, зрительский интерес падает и поток донатов прекращается.
Поэтому, когда на экране появилось несколько красных точек, я даже обрадовался. Радость длилась недолго — ровно до тех пор, пока точек не стало восемь штук.
Белая мгла была еще достаточно густой, чтобы я не мог разобрать, кто это бродит такой большой компанией. Зато звуки в тумане разносились прекрасно, и когда я услышал лай, то сразу все понял.
Собачья стая на кого-то напала, и этот кто-то был в большой опасности. Потому что когда я взглянул в прицел, то с помощью тепловизора разглядел, что человек был один и вооружен лишь какой-то дубинкой.
Прийти на помощь или ну его нахер? Даже не знаю. Вдруг зрители решат, что я окончательно размяк.
Но потом окруженный псами человек закричал, и я понял, что это женщина. Тут уж ничего не поделать, врубились древние инстинкты — защитить самку от хищников. Я встал на колено, упер приклад в плечо и дважды выстрелил. Два патрона, две мертвые псины. Остальные, недоуменно подвывая, разбежались в стороны. Бегунья прижалась к земле и завертела головой по сторонам.
— Свои! — крикнул я, направляясь к ней. — Бегун девяносто девять!
Услышав мой номер, бегунья подскочила и сорвалась с места. Снова подчиняясь инстинктам, я догнал ее и повалил на землю, оказавшись сверху. Дубинка с вбитыми в нее гвоздями вылетела из рук бегуньи,
— Отпусти! — вскрикнула она и попыталась вцепиться ногтями мне в лицо. — К-х!
Последний звук она издала, потому что я железный хваткой вцепился ей в горло и пережал кислород.
— Вреда не причиню, если сама не нарвешься. Насиловать тоже не буду. Поболтать хочу. Понятно?
Лицо сотки побагровело, глаза чуть не вылезли из орбит и она одними губами ответила «да». Для профилактики я подержал ее горло еще пару секунд и затем отпустил. Когда разжал пальцы, бегунья шумно вдохнула и закашлялась.
Я встал и достал из рюкзака бутылку с водой. Глотнул сам и протянул сотой. Все еще кашляя, она недоверчиво посмотрела на меня, на бутылку, а потом схватила ее и жадно напилась.
— Спасибо, — утирая губы, она вернула мне остатки воды.
Пока сотая пила, я успел как следует рассмотреть ее. Однозначно репликант, но симпатичная. Светлые волосы, пухлые щечки и узкий носик. Если не брать в расчет пару синяков и разводы грязи на лице, то сотка прямо-таки обалденно красивая. Еще бы макияж добавить, платье вместо комбинезона и можно смело вести в ресторан, а потом в гостиницу. А лучше сразу в гостиницу.
— Почему ты побежала?
— Потому что девяносто девятый погиб еще на стадионе, — бегунья нерешительно встала и подняла свою дубинку. — Но интерфейс говорит, что это и правда твой номер. Лицо незнакомое, я не видела тебя на финише… Ничего не понимаю.
ebooksa