Последний живой

Я с сомнением взял револьвер в руки. Ого, увесистая игрушка. Калибр не меньше двенадцатого. Какая ирония, Бегун-12 дарит мне револьвер двенадцатого калибра…

Я откинул барабан, вытащил один патрон и убедился — калибр двенадцать и семь миллиметров. Всего пять выстрелов, но каждый будет смертельным, если не промахиваться. Ни один бронежилет не выдержит. Лишь бы мое запястье выдержало отдачу, лягаться револьвер должен как кобыла.

— С чего такая щедрость? — спросил я.

Бегун вновь пожал плечами:

— Тяжелый для меня. Тебе пойдет. Ну все, иди. Я следом.

— Я сам решу, когда идти.

Двенадцатый кажется надежней, чем шлюховатая блондинка. Тем более, если он и правда так долго шел за мной… В чем тут секрет? Он ведь точно есть, так не бывает.

На радаре сейчас мельтешение — видно всех бегунов и охотников в соседних коридорах. Они вроде и рядом, но вы друг друга не видите и неизвестно, как найти друг друга в лабиринте. Встреча с кем бы то ни было превратилась в рандом, особенно для бегунов.

И тем не менее, я следил за радаром, и заметил бы, если б кто-то двигался следом от входа. Двенадцатый что-то темнит… Ведь я даже сейчас его не вижу. Маскировка не действует так долго.

Хм. Попробую разговорить его, но чуть позже. Надо приглядеться.

— Значит, правила такие — двигаешься следом, но недалеко. Если что-то спрашиваю, ты отвечаешь. Если зову на помощь, приходишь. И чтоб никаких сюрпризов, понял?

— А я люблю сюрпризы.

— А я нет. Мы договорились?

— Да.

— Придумай себе короткое имя. Чтоб мне не орать твой номер каждый раз. Хотя погоди. Имя «Ниндзя» тебе устраивает?

— Вполне.

— Тогда инструктаж окончен. Меня зовут Рик, если что, — я убрал револьвер за пояс и направился вперед, не сомневаясь, что Ниндзя последует за мной.

Крытая траншея кончилась. На мое счастье, не встретилось ни единой ловушки. Вернее, попался один разряженный ржавый капкан, но не будем его считать.

Несмотря на то, что лабиринт назывался Тихим, звуков тут было полно. Постоянно раздавались вопли, время от времени — грохот взрывов или треск выстрелов. Причем далеко не все звуки звучали поблизости, иные приносило далекое эхо. Я вспомнил, как сразу после десантирования увидел кучу капсул, которые падали с другой стороны местности. Надо полагать, несколько групп бегунов зашли в лабиринт с разных сторон, и сейчас все стекаются к центру.

— Рик, — раздался голос Ниндзя.