Хозяин кивнул, Клинт машинально поднялся и двинулся за ним. Сказанное Гелбрейтом сделало его рассеянным, потому что в уме он продолжал перебирать аргументы против сказанного. Однако чем больше он пытался их найти, тем меньше видел для этого возможностей. Фальшивая трещина была главным козырем, который он почему-то не сопоставил с укрывательством виновника, а только с желанием отвести подозрения от Аркаима, это было досадно.
— Вижу, вы расстроены, — добродушно заметил Гелбрейт, усаживаясь напротив него на побитый молью диванчик из малинового плюша. — Чем больше?
— Своей слепотой, — искренне ответил Клинт. — Наверное, вы были правы, и избавить косяк от дефектных генов — лучшее, что я смогу сделать. Подам в отставку сразу, как приеду. Тому, кто родился бухгалтером, лучше оставаться бухгалтером.
— Не стоит делать скоропалительных выводов, — посоветовал Гелбрейт. — Я вот жалею, что вы не относитесь к числу моих учеников, мог бы ставить вас в пример.
— Разве что в качестве барана, упирающегося в ворота и не видящего рядом калитки, — горько пошутил Клинт. — Зачем мы здесь?
— Я сказал Хиотису, что мы сегодня уезжаем и что следствие закончено. У него есть несколько часов, чтобы создать рычаг давления на второго инвестора и получить желаемое, пока тот не знает об окончании следствия. Лично я надеюсь на еще одну наводящую улику, которая вдруг обнаружится, когда мы вернемся. Можем пока непринужденно болтать о чем угодно. Видели мальчишку, который прибежал за нами следом? Подозреваю, он должен сообщить о нашем местонахождении.
— Хиотису?
Гелбрейт покачал головой, но промолчал, потому что хозяин принес им тарелку с креветками, пиво и деревянный ящичек, полный сушеных белых волокон, жестких даже на вид. Ящик был обожжен из горелки по краям, что создавало эффект дерева, побывавшего в переделке.
— Каракатица, — пояснил владелец ресторанчика в ответ на вопросительный взгляд гостей. — Лучше всего со светлым пивом. Если захотите кальмаров, дайте знать заранее, нужно время, чтобы их сварить.
Клинт взял одно из волокон, сунул в рот и старательно разжевал. Рот моментально наполнился слюной и солью, пришлось отхлебнуть из кружки того, что называлось здесь пивом. Хозяин усмехнулся и убрался восвояси. Пиво оказалось крепким, несмотря на прозрачную светлость, ассоциировавшуюся с легкостью, оно добавило градусов выпитому ранее виски, поэтому Клинт почувствовал, как боль отпускает висок.
— Значит, Хиотис сознательно покрывает мальчишку? — прямо спросил он у Гелбрейта. — Ради своей цели — или вы верите в эту историю с опекуном и воспитанником?
— Чушь полнейшая, — Гелбрейт тоже с любопытством попробовал белесый деликатес. — Весь этот спектакль был рассчитан исключительно на нас. Мумбайцы всегда только на своей стороне.
Каракатица ему явно понравилась, потому что он с азартом сунул в рот целый моток волокон и отхлебнул приличный глоток пива.
— Тогда зачем Улисс пошел против его версии? Это не в его интересах.
— Абсолютно не в его, — кивнул Гелбрейт, разглядывая свой стакан. — На Мумбаи нет законов и адвокатов, Эйбу достаточно получить имя виновного — и тому конец. Кстати, поэтому их сотрудничество с Хиотисом и выглядит добровольным.
— Это называется шантаж, — с отвращением констатировал Клинт, раздирая свой кусок сухого мяса на тонкие составляющие. — Где гарантия, что Хиотис не избавится от мальчика потом?
— Ее нет, — поддержал его Гелбрейт.
— Какая же ему выгода слушаться? Не лучше ли сбежать? Или рассказать правду и попросить у нас помощи?
— Два варианта, — Гелбрейт допил пиво и махнул хозяину, показав жест повторения напитка. — Назовете один — я назову второй.
Клинт задумался. Новые кружки с пивом заменили опустевшие, Гелбрейт с аппетитом принялся за креветок. В зале появились еще посетители, ни один из них не был знаком Клинту, и он полностью погрузился в задачу, данную Гелбрейтом, так что не заметил, как старик на искусственной ноге что-то спросил у владельца, указывая на их столик.
ebooksa