— Вы заметили? Стало куда теплее, и воздух сухой, — сказала Химари, отвлекая меня от расчистки пути. — Даже в пустынных подземельях было прохладно и чувствовалась влага, а здесь ее будто выпарили.
— Ничего удивительного, — ответил я, заглянув в открывшуюся расщелину. Черный гранит подсвечивался снизу тонким лавовым ручейком. Попробовав рукой воздух, я недовольно поморщился. — Думаю, вам дальше со мной идти не стоит. Зажаритесь.
— Ты справишься в одиночку? — спросила, нахмурившись, японка.
— Уверен, что с ним все будет в полном порядке, — усмехнулся лич. — К тому же он никогда не остается один, с ним его тараканы и безумная женская половина.
— Это кого ты сейчас безумной назвал? — выкрикнула Веста, выпорхнув наружу и запалив по огненному шару в каждой ладони.
— Вот именно это я и имел в виду, — сказал Тан, прикрываясь умертвией.
— О боги! С какими же идиотами мне приходится общаться, — взвыла фея, выпуская заклятье вхолостую и пролетая в пролом. — Пойдем уже, сократим количество придурков на квадратный метр вокруг меня до одного.
— Стой. Вначале отправим их в безопасное место, — сказал я, активируя область. — Идем, я перемещу вас на четвертый.
— А можешь на пятый? Рядом с городом красных? — немного подумав, спросила Химари. — Хочу потренироваться, ты верно сказал, с тенью надо что-то делать. Может, сумею освоить пару трюков без того, чтобы лезть в пекло. У меня еще остался неиспользованный амулет, так что смогу в случае опасности телепортироваться на нулевой уровень.
— Вот будет сюрприз для новых героев, сразу встретиться с противником, пятикратно превосходящим их по силам, — заметил, хмыкнув, Тан. — Идея хороша. Меня тоже на пятый. Собиру останки, подкоплю армию мертвых. Что-то мне подсказывает, что она нам в ближайшее время может пригодиться.
— Армия мертвых, — задумчиво проговорил я, перебирая активные точки фортов. — Хорошо. У меня есть для вас участок не слишком далеко от окраин. Попробуйте оттуда, но при опасности немедленно убирайтесь выше. Если окажетесь в подземелье, можете перебраться на четвертый и встретиться с Клорой. Она как раз должна была натренироваться достаточно, чтобы спуститься до мумий.
Отдав распоряжения, я открыл портал на пятый уровень и, отправив соратников на охоту, вернулся к Весте. Фея очень давно не выбиралась наружу надолго, и я уже подзабыл, как она может выглядеть. К тому же она сильно изменилась, будто повзрослела разом на несколько лет. Теперь передо мной была уже не взбалмошная, жаждущая мести девочка, не понимающая последствий своих действий, а молодая женщина, пережившая трагедию.
После возвращения очередного кусочка своей души она стала более несчастной и серьезной. Молчаливой и замкнутой. И в то же время более цельной. Вернув травмирующие воспоминания о своем прошлом, она взвалила на себя груз ответственности за них. Как и должно быть. Такой она мне нравилась куда больше.
— О боги, о чем ты только думаешь? — недовольно фыркнула Веста, когда мы начали подниматься по узкому коридору, идя к истоку лавы, которая меня совсем не обжигала.
— Как ты? Все еще хочешь вернуть воспоминания? — спросил я.
— Не знаю, — чуть помедлив, ответила огненная фея. — Это тяжело, помнить о прошедшем. Я искренне хотела возвращения былых сил. До последнего верила в победу и всемогущество, а теперь… больше не уверена. Если у меня оставались только самые приятные и при этом извращенные воспоминания, то что будет дальше?
— Ты окончательно потеряешь себя сегодняшнюю, но зато станешь прежней, — ответил я, перебираясь через очередной валун, преграждающий путь наверх.
— О боги, да понимаю я, — недовольно выкрикнула Веста. — Но не знаю, хочу ли. Что хорошего в том, чтобы помнить такое? Зачем это нужно? И эти феи… Бездна! Все! Я не хочу больше об этом слышать ни слова!
— Ты начала понимать, — хмыкнул я, решив сменить тему. — Смотри, впереди озеро лавы.
— Жерло вулкана в пещере, — кивнула фея, соглашаясь. — Мана утекала сюда?