— Действуй, — сказал я, сжимая в объятьях фею.
— НЕТ! — выкрикнула Веста, но огненная ладонь уже пробила мою спину, лишенную брони, и вырвала еще бьющееся сердце.
Осколки духов огня, смерти и камня, которых я поглотил, сжались в одной точке, и новое сердце ударило в первый раз, вычищая дурман и слабость из моего тела. Я требовательно протянул ладонь, и хранительница с поклоном положила на нее сердце феи — ее филактерию. Веста ошеломленно смотрела, как оно продолжает биться, с каждой секундой все медленнее.
— Что теперь? — хрипло спросила принцесса лавовых троллей.
— Ты предала меня, и я не могу тебе больше доверять. Но ты уже умирала однажды, и где-то, возможно, найдется еще не один осколок твоей души. Ты хотела этого подземелья? Ты его получишь. Но не как хозяйка или владыка, а как слуга, — с разочарованием проговорил я, кладя сердце на алтарь. — Видят боги, я никогда не хотел тебе зла, но останавливаться не намерен. Хранительница, свяжи ее цепями магических клятв.
— Как прикажете, хозяин, — поклонилась девушка.
— Как… Как ты можешь… — со слезами на глазах выкрикнула Веста. — Мы с тобой слуги одного плана, а он даже не владеет магией! Почему ты послушалась его?
— Именно, — гордо сказала хранительница, опуская на сердце ворох печатей. — Князь огня одарил тебя силой, но ты пренебрегла обязанностями. Увлекшись своей местью, ты потеряла все доверие, тебя терпели из-за самопожертвования короля каменных троллей. Но ты вновь предала доверие, взбунтовавшись против хозяина.
— Я не буду тебе служить! Я разрушу все, что ты хочешь построить! — закричала Веста, бросаясь в меня с огненными шарами. Но те рассеялись, не долетев полуметра.
— Ты не понимаешь, но это не страшно, — улыбнулся я, полностью восстановив контроль над подземельем. — В прошлый раз тебя заключили на тысячи лет, но оставили одну, позволяя копить злобу и силы. Я не стану тебя истязать. Не стану принуждать. Но разрешу выполнить свою мечту. Ты хотела отомстить? Теперь у тебя есть такая возможность.
— Что? — не поняла Веста, со страхом смотря, как ее сердце растворяется в сердце подземелья. — О чем ты говоришь? Ты сделал меня рабыней, запер меня здесь!
— И это меня ты называла идиотом, — вздохнул я, усевшись рядом с восстановленным алтарем. — Хранительница, объясни ей.
— С удовольствием, хозяин, — поклонилась лавовая девушка. — Ты больше не жива и не мертва. Теперь ты навечно заключена в сердце подземелья и погибнешь только тогда, когда оно будет разрушено. В то же время, если хозяин сочтет нужным, ты сможешь отправиться в любое место любого подземелья и делать там то, что прикажут.
— О, как я люблю приказывать, — усмехнулся я. — Только этим и занимаюсь.
— Ты хотела получить власть над подземельем, и теперь у тебя как у хранительницы она почти ничем не ограничена, кроме воли хозяина, — продолжила объяснения лавовая девушка. — Больше того, твоя душа привязана к сердцу подземелья, и ты можешь призывать и распоряжаться младшими элементалями, если это не противоречит желаниям хозяина.
— Не противоречит, — усмехнулся я, подходя к едва живому стражу. — Нужно позаботиться, чтобы он не погиб, а перешел на нашу сторону.
— Как прикажете, хозяин, — тут же оказалась рядом хранительница. — Мне продолжить объяснять вашей новой слуге ее обязанности?
— Нет. Достаточно, — ответил я, вытаскивая мечи из тела стража. — Как уже сказал, я прощаю тебя, но доверять больше не могу. Возможно, убей я тебя, ты обрела бы вечный покой. А может возродилась через несколько часов из другого осколка, ничего не помня. Вот только ты и вправду сделала мне много хорошего, а я такое не забываю.
До тех пор, пока я жив, навредить ты мне не сможешь, магические цепи не дадут. Хочешь — можешь прозябать здесь, упиваясь своим горем до бесконечности. Но если решишь действовать и победить божественных героев — придется развивать это подземелье и собирать армию элементалей. Ровно то же, что нужно и мне. Твоя сила и власть как хранительницы в десятки, а то и в сотни раз выше, чем была до встречи со мной. Хочешь ты это признавать или нет. Но главное, я обещал тебе месть и сдержал свое слово.
— Ты… и вправду хочешь оставить меня в живых? После всего, что я сделала? — ошарашенно проговорила Веста. — Но… как я смогу отомстить, находясь здесь? На шестом уровне Бездны?